第4章 辉耀核心的哀歌
爆炸的烟尘尚未散尽，西钟楼深处传来的崩塌声如同垂死巨兽的哀鸣。亚瑟·韦斯莱踉跄着冲出通道，将雷恩凝固的雕像、父亲消逝的灵魂以及卡戎教授等人的生死抛在身后。学院走廊已化为战场。
浓稠的星烬雾气被爆炸冲击波驱散又凝聚，紫色光晕在扭曲的金属廊柱间流淌。墙壁上精美的齿轮浮雕被无形的力量撕裂，裸露的真空管道嘶嘶喷发着灼热蒸汽。刺耳的警报声被淹没在更宏大、更可怕的背景音中——那是来自地底深处，如同地核被强行撕裂般的低沉咆哮，混杂着“星轨之痕”失控翻涌的能量潮汐和学院地基不堪重负的呻吟。每一次“咚——嗡——”的沉重脉动，都让整座钢铁堡垒般的建筑剧烈震颤，如同风浪中的破船。
“拦住他！那个铁皮叛徒！”一个尖锐的女声在混乱中响起。是之前密室里那个贵族女生！她半边脸被爆炸冲击波擦过，焦黑一片，华丽的银线滚边院服破损不堪，但眼中闪烁着更加怨毒的疯狂。她手中那符文圆盘碎裂了大半，却仍死死握着，此刻正对着亚瑟的方向，口中急速念诵着晦涩的咒语：“禁锢之风，听吾号令——【艾尔·萨里姆·芬达尔】（禁锢之网）！”
嗡！空气中瞬间凝结出数十条半透明的、闪烁着紫色星烬光点的能量锁链，如同剧毒的章鱼触手，撕裂蒸汽浓雾，带着刺耳的破空声朝亚瑟缠绕而来！这是标准的奥术系束缚魔法，利用星烬能量具现化出坚韧的能量束缚，一旦被缠上，瞬间麻痹肌肉，锁死关节！
亚瑟瞳孔一缩，脚下没有丝毫停顿！“枢机之手”猛地抬起，掌心朝向袭来的能量锁链。父亲磅礴的知识洪流在意识中奔涌，瞬间解析了这法术的星烬能量构成频率和法术模型的能量节点弱点！
“结构解析·频率对冲！”他低吼，并非施法，而是纯粹的指令！在融合了父亲灵魂印记后，“枢机之手”已不仅仅是机械造物，更是他意志与知识的延伸！
嗡——！掌心内部，那枚嵌合了雷恩最后馈赠的TITAN-07核心紫光骤然亮起！精灵血脉之力纯净而强大，瞬间驱散了周围弥漫的星烬污染。与此同时，掌心里隐藏的数个微型能量节点以远超人类施法速度的频率急速闪烁！一道无形的、由无数高速震荡的几何符文构成的力场屏障瞬间在他面前展开！
噗噗噗噗！
紫色的能量锁链狠狠撞在无形屏障上！没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的湮灭声！锁链如同撞上高速旋转的砂轮，接触点的能量结构被瞬间瓦解、粉碎！紫色的星烬光点如同被击碎的玻璃般四散飞溅！那贵族女生闷哼一声，手中的符文圆盘彻底碎裂，反噬的魔力让她口鼻喷血，踉跄后退。
“不可能！”她发出难以置信的尖叫。
亚瑟眼神冰冷如铁，没有丝毫停留，脚下发力，如同一支离弦之箭，擦着被瓦解的能量锁链冲了过去！“枢机之手”顺势朝她虚握！
“熵增干涉·局部紊乱！”
这一次，“枢机之手”掌心不再是防御，而是进攻！目标并非人体，而是她腰间那个镶嵌着宝石、不断闪烁维持某种低阶护身法阵的银质扣环！一股无形的、混乱的能量波动精准地命中了扣环内部法阵的魔力节点！
咔嚓！银质扣环瞬间布满裂纹，宝石黯淡无光。贵族女生身上那层微弱的护体紫光如同肥皂泡般破裂！她甚至来不及做出反应，亚瑟已与她擦肩而过，冰冷的金属指节在她手臂上借力一推！
“啊——！”失去平衡和护体魔法的贵族女生惊叫着，被一股巧劲推向旁边一根正疯狂喷吐高温蒸汽的破裂管道！
嗤——！滚烫的蒸汽瞬间将她吞没，凄厉的惨叫声戛然而止。
亚瑟头也不回，继续前冲。他没有怜悯，只有复仇的怒火和对倒计时归零的急迫感在胸腔里燃烧。父亲的知识在脑中轰鸣：高塔！辉耀核心！控制室！时间窗口极其短暂！
通往高塔底层的巨大螺旋阶梯出现在前方。然而，阶梯入口已被一队身着漆黑军装、手持充能蒸汽步枪的军事署士兵封锁。他们头盔下的猩红鹰徽闪烁着冷酷的光。更棘手的是，阶梯入口上方悬浮着一个不断旋转的、由数百枚微小黄铜齿轮构成的复杂法阵——【相位锁】！
这是一种结合了空间魔法与机械术式的高级防御结界。它能扭曲入口附近的空间，任何未经许可的闯入者都会被随机传送至预设的陷阱空间，或者被狂暴的空间乱流撕碎。士兵们手中的蒸汽步枪枪口闪烁着紫光，显然已充能完毕，冰冷的枪口对准了冲来的亚瑟。
“目标锁定！开火！”领头的军官厉声下令。
砰！砰！砰！砰！
数十道炽热的紫色能量光束撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣，瞬间覆盖了亚瑟所有闪避角度！
亚瑟瞳孔骤然收缩，父亲遗留的空间知识瞬间在脑中构建模型！【相位锁】的核心在于制造空间褶皱，干扰现实坐标。而能量光束的轨迹……同样是空间路径！
“枢机之手·空间感知校准！”亚瑟低吼，猛地将左手按在地面！雷恩遗留的紫光在掌心核心齿轮疯狂流转，精灵之力赋予他前所未有的空间感知敏锐度！同时，“枢机之手”内部，属于父亲的空间结构认知模块全功率运转！
嗡！
以他手掌为中心，一道淡紫色的、如同水波般的涟漪瞬间扩散开来！这不是攻击，也不是防御，而是一种极其精密的“空间探针”！涟漪扫过之处，前方那片被【相位锁】扭曲的空间瞬间在亚瑟的意识中变得“透明”！能量光束飞行的轨迹、空间褶皱的节点、相位锁法阵运转的薄弱点……一切信息如同数据流般涌入他的脑海！
千钧一发！
亚瑟的身体如同没有骨头的游鱼，在能量光束即将临身的刹那，做出了一个在旁人眼中堪称自杀的动作——他非但没有后退或左右闪避，反而身体诡异地向前方扭曲最严重的一个空间节点撞去！
嗖！嗖！嗖！
致命的紫色光束几乎贴着他的头皮、肋下、脚踝擦过，灼热的气浪灼痛皮肤！然而，在士兵们惊愕的目光中，亚瑟的身影在撞向那个扭曲节点的瞬间，竟然如同水滴融入海绵般，“渗”了进去，消失在原地！
“空间折跃？！不可能！”军官失声惊呼。
下一刻，亚瑟的身影如同鬼魅般出现在士兵队列的正中央！位置正是【相位锁】法阵核心齿轮下方——这个位置在正常空间里是绝对的死亡区，但在扭曲空间中，反而是相位锁能量流转的暂时“真空点”！
“荆棘密钥·空间锚定！”亚瑟怒吼，左手五指张开，荆棘怀表的虚影在掌心一闪而逝！五道由纯粹空间能量构成的、缠绕着荆棘纹路的金色锁链瞬间射出，如同巨蟒般缠绕在【相位锁】核心的五个关键驱动齿轮上！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
高速旋转的齿轮如同被投入强效凝固剂，瞬间卡死！整个【相位锁】法阵发出刺耳的金属哀鸣，旋转戛然而止！笼罩入口的空间扭曲力场如同破碎的玻璃般哗啦一声消散！
“他在那！开火！”军官反应极快，调转枪口。
但亚瑟更快！在空间锚定完成的瞬间，他身体已如炮弹般弹出，冲向近在咫尺的士兵！
“枢机之手·高频震荡波！”
嗡——！
左拳紧握，手臂内部数十个微型震波发生器同时启动！一拳狠狠砸在最近士兵的胸甲上！
没有物理冲击的巨响。只有一声低沉到令人心悸的嗡鸣！士兵厚重的胸甲如同被无形的巨锤从内部砸击，瞬间向内凹陷，布满蛛网般的裂纹！恐怖的震荡波无视物理防御，直接透入胸腔！士兵连惨叫都未发出，眼珠暴突，口中喷出混合着内脏碎块的鲜血，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞倒身后一片同伴！
亚瑟毫不停留，左手化拳为掌，横扫而出！掌心高频震荡波如同无形的利刃，所过之处，士兵们脆弱的脖颈、关节纷纷发出令人牙酸的骨裂声！蒸汽步枪被打得变形扭曲，能量过载爆发出小范围的紫色电浆！
短短数息，小队覆灭！
亚瑟踏上螺旋阶梯，冰冷的金属靴底踩在沾满油污和血渍的阶梯上，发出沉闷的回响。他身上的粗布外套多处破损，露出内里冰冷的机械结构，左臂上残留着能量灼烧的焦痕和凝结的血珠。但他的眼神锐利如鹰隼，没有丝毫疲惫，只有燃烧的意志。
螺旋阶梯漫长而压抑，仿佛通向天空之巅。塔壁内部，巨大的能量输送管道发出沉闷的轰鸣，每一次震动都让阶梯微微颤抖。塔壁不再是冰冷的金属，而是布满了深紫色的、如同活体血管般的锈蚀纹路，它们贪婪地吸收着管道泄露的星烬能量，发出微弱的、令人不安的搏动光芒。空气灼热得如同熔炉内部，浓重的金属腥气和硫磺味几乎令人窒息。越往上，空间扭曲的感觉越强烈，视线边缘时常出现不自然的模糊和重影，仿佛塔内空间本身已经不堪重负，濒临崩溃。
“警告！异常能量波动接近！威胁等级：高！”脑中突然响起父亲灵魂印记留下的应急预警模块的冰冷提示。
亚瑟猛地停下脚步！前方阶梯转角处，空间如同水面投入石子般剧烈荡漾起来！一个修长的身影如同从水银镜面中踏出，无声无息地拦在了通往塔顶的最后一段阶梯前。
是军事署的指挥官！正是父亲灵魂记忆中那个站在地底平台主控台前的高大背影！
他穿着笔挺的、点缀着金色巨鹰徽记的漆黑军装，面容冷峻如刀削斧劈，看不出具体年龄。最引人注目的是他的一双眼睛——冰冷、深邃，如同两块在寒冰中燃烧的蓝色水晶，目光落在亚瑟身上，带着审视蝼蚁般的漠然和一丝……好奇？
“亚瑟·韦斯莱。”指挥官的声音毫无波澜，如同机器合成，“绝缘体。A.S.的遗孤。一只……不该存在的齿轮。”他的目光扫过亚瑟的“枢机之手”，在那枚嵌合的TITAN-07核心紫光上停留了一瞬，“还有……月溪精灵最后的余烬。真是……令人意外的组合。”
他没有立刻动手，只是缓缓抬起右手。那只手带着黑色的手套，手套表面流动着如同液态金属般的幽暗光泽。一股沉重到令人窒息的魔力威压以他为中心弥漫开来，周围的空气都仿佛凝固了，阶梯壁上的紫色锈蚀血管搏动得更加狂乱。
“交出‘荆棘密钥’，还有那只手臂。”指挥官的语气平淡，却带着不容置疑的毁灭性力量，“我可以让你见证‘大地熔炉’点燃的辉煌。这是……恩赐。”
亚瑟的心脏如同被一只无形的手攥紧。对方的魔力等级远超卡戎！那是真正经历过战场、掌控着庞大军队和禁忌技术的上位者才拥有的、凝练到极致的压迫感。父亲的知识模块疯狂运转，分析着对方的能量特征——空间切割系专精！危险度：致命！
“恩赐？”亚瑟的声音沙哑，却异常清晰，他缓缓抬起左手，荆棘怀表的虚影在掌心若隐若现，雷恩的紫光在齿轮缝隙中流转，“我只要一样东西。”
“什么？”
“你的命！”亚瑟眼中爆发出决绝的寒光！话音未落，他动了！不是冲向指挥官，而是猛地将左手拍向旁边的金属塔壁！
“荆棘密钥·结构瓦解！”
轰！
荆棘纹章的光芒瞬间爆发！一股带着强烈空间撕裂属性的能量，并非攻击指挥官本体，而是狠狠轰击在塔壁内部那纵横交错的巨大能量输送管道节点上！同时，“枢机之手”内部，父亲遗留的、对赫菲斯托斯学院建筑结构的终极权限被瞬间激活！
咔嚓！轰隆——！
坚不可摧的合金管壁如同腐朽的木板般碎裂！内部奔涌的高压、高浓度星烬能量如同决堤的紫色洪流，带着毁灭性的高温和辐射，瞬间喷发而出！灼热的紫色洪流如同怒龙般席卷了狭窄的阶梯通道！瞬间吞噬了亚瑟和指挥官的身影！
“哼！”一声冰冷的哼声在紫色洪流中响起！
指挥官的身影在狂暴的能量洪流中纹丝不动！他抬起那只戴着液态金属手套的右手，对着扑面而来的毁灭能量，五指凌空一抓！
“【瓦尔基里之裁断】（空间切割·断界）！”
嗡——！
以他的手掌为中心，前方数米范围内的空间仿佛被一只无形的巨手强行撕裂、折叠！狂暴的星烬能量洪流在撞入这片被切割的空间区域时，如同撞上了一堵无形的、无法逾越的叹息之墙！紫色的能量被强行压缩、凝固、分割！如同奔腾的瀑布撞上了透明的水晶屏障，被硬生生阻隔在外！空间切割面闪烁着不稳定的幽光，发出高频的嗡鸣！
指挥官就站在这“断界”之后，毫发无损，冰冷的蓝眸穿过混乱的能量和扭曲的空间，锁定了洪流中一个若隐若现的身影——亚瑟！
亚瑟并未被洪流吞噬！在引爆管道的瞬间，他已利用“枢机之手”的空间感知和自身的权限，在洪流边缘制造了一个短暂的、仅容自身存在的“空间褶皱”！他如同激流中的礁石，承受着能量的冲刷和空间的剧烈震荡！
“机会！”父亲的知识在脑中咆哮！对方施展【瓦尔基里之裁断】维持断界的瞬间，正是其空间防御最稳固、但也最“静态”、对突袭应变相对滞后的时刻！
“精灵脉动·超载共鸣！荆棘之矛！”
亚瑟眼中紫金色光芒暴涨！他不再隐藏，将雷恩遗留的全部精灵血脉之力，毫无保留地注入“枢机之手”！那枚TITAN-07核心齿轮爆发出太阳般刺目的光芒！同时，荆棘怀表的虚影在掌心彻底凝实！两股力量——精灵的纯净生命能量与荆棘密钥的空间权限之力——在“枢机之手”内部被父亲遗留的精密构架强行糅合！
滋啦——！
一道无法形容的武器在他左臂凝聚！并非实体，而是一柄纯粹由高度凝聚的紫金色能量构成、表面缠绕着荆棘符文锁链的能量长矛！矛尖并非尖锐，而是由无数高速旋转的空间切割符文构成，散发出撕裂一切的恐怖气息！
亚瑟的身体在狂暴的能量流中强行扭转，如同拉满的强弓！他无视了空间褶皱即将崩溃的危险，无视了身体承受的巨大负荷，将全部力量、意志、愤怒凝聚于这舍身一击！
“破——！”
吼声与长矛离手的尖啸同时响起！
嗤——！！！
荆棘之矛撕裂了混乱的星烬洪流，带着一往无前的毁灭意志，狠狠刺向指挥官身前那道看似坚不可摧的【断界】！
嗡——咔！！！
矛尖与空间切割面接触的瞬间，时间仿佛凝固了！
没有爆炸。
只有刺耳到超越人耳极限的撕裂声！紫金色的荆棘之矛疯狂旋转，矛尖的空间切割符文与【断界】的空间壁垒剧烈摩擦、湮灭！无数细密的空间裂纹如同蛛网般在接触点蔓延开来！整个【断界】发出了不堪重负的呻吟！
指挥官冰冷的蓝眸中第一次闪过一丝真正的惊愕！他维持断界的右手微微颤抖，液态金属手套表面竟然出现了细微的龟裂！
“给我——开！”亚瑟七窍流血，全身骨骼发出濒临碎裂的呻吟，但他所有的精神力都死死锁定着那一点！精灵之力在燃烧！荆棘密钥在哀鸣！“枢机之手”内部的齿轮因超负荷运转而发红、变形！
咔嚓！！！
如同镜面破碎的脆响！
指挥官身前那坚不可摧的【断界】，在紫金色荆棘之矛的极限冲击下，终于被硬生生撕开了一道狭小的裂口！
裂口出现的瞬间，荆棘之矛残余的力量如同找到了宣泄口，化作一道紫金色的毁灭光束，瞬间穿过裂口，狠狠轰击在指挥官身上！
轰——！！！
真正的爆炸发生了！
指挥官的身影被狂暴的能量吞没！他身上的军装瞬间化为飞灰！露出的并非血肉之躯，而是闪烁着金属光泽、布满复杂能量回路的机械义体！强大的能量护盾在他体表一闪而逝，随即被紫金色光束洞穿！
“呃啊——！”一声压抑着痛苦和暴怒的闷哼响起！指挥官的身影被巨大的冲击力狠狠撞飞，砸向身后的塔壁，发出沉闷的巨响！他的左肩连同部分胸腔的机械结构被轰开一个焦黑的大洞，内部精密的零件暴露在外，闪烁着紊乱的电火花！一滴暗金色的、如同液态金属般的血液从他破损的嘴角渗出！
亚瑟也被爆炸的反冲力狠狠掀飞，重重撞在阶梯对面的金属护栏上，口中鲜血狂喷，左臂的“枢机之手”多处变形，关节处液压油混合着鲜血渗出，雷恩的紫光变得极其黯淡。他挣扎着想站起，身体却因剧烈的疼痛和透支而颤抖。
指挥官缓缓从凹陷的墙壁中站起，破碎的机械躯体发出刺耳的摩擦声。他那双冰冷的蓝眸死死盯着亚瑟，里面燃烧着从未有过的、被蝼蚁伤到的滔天怒火和一丝……忌惮？
“很好……”他的声音如同两块生锈的金属摩擦，带着压抑的疯狂，“你彻底……激怒我了！”
他那只完好的右手猛地抬起！液态金属手套瞬间融化、变形、延伸，化作一柄流动着幽暗光泽、边缘空间都为之扭曲的液态金属巨剑！剑身上无数细小的空间切割符文亮起！
“【尼伯龙根的葬送】（空间切割·湮灭斩）！”他一步踏出，身影仿佛瞬移般跨越了数十米阶梯，巨剑带着撕裂空间的恐怖威能，朝着瘫倒在地的亚瑟当头斩下！这一击，足以将亚瑟连同周围的空间一同彻底湮灭！
亚瑟眼中闪过一丝绝望，但更多的却是疯狂！他猛地举起近乎报废的“枢机之手”，荆棘怀表的虚影再次亮起——他要引爆怀表！引爆自己！做最后的同归于尽！
然而，就在这千钧一发的瞬间！
轰隆隆隆——！！！
整个高塔，不，是整个“齿轮之心”城邦，爆发了前所未有的恐怖震动！仿佛沉睡的地核彻底苏醒！一道无法形容的、庞大到遮蔽了整个视野的、如同活物般翻滚蠕动的深紫色光柱，自学院地基深处轰然爆发，瞬间冲破了厚重的钢铁穹顶，直插云霄！
那是“星轨之痕”的彻底失控！是“大地熔炉”被强行启动的征兆！恐怖的星烬能量如同灭世洪流般席卷而出！高塔内部的空间瞬间如同摔碎的琉璃般布满裂痕！指挥官那毁天灭地的一剑被这突如其来的、狂暴到极点的空间乱流瞬间扭曲、偏斜！
轰——！
液态金属巨剑狠狠斩在亚瑟身侧的地面！无声无息间，一个深不见底、边缘空间不断湮灭又重组的巨大空洞出现在那里！
亚瑟被狂暴的能量乱流狠狠抛飞，撞开了最后一道紧闭的、布满齿轮咬合符文的大门——辉耀核心控制室！
眼前豁然开朗，又如同坠入噩梦的核心！
控制室巨大无比，穹顶镶嵌着模拟星空的巨大晶石。但此刻，整个空间被中央那台高达三层楼的庞然大物——差分机之王“辉耀核心”散发的、濒临崩溃的深紫色光芒所充斥！数以万计的齿轮以前所未有的疯狂速度旋转，发出震耳欲聋的尖啸！真空管闪烁着过载的电弧，玻璃观测窗布满裂纹！庞大的能量流在机器内部奔涌，如同垂死巨兽最后的心跳！
控制室的正前方，是一面巨大的、由无数六边形能量晶格组成的控制光幕。此刻，光幕上不再是复杂的数据流，而是不断闪烁着猩红的警告文字：
【警告！星轨之痕能量过载！】
【警告！大地熔炉协议启动！倒计时：5分17秒！】
【最终控制权限：锁定！隔离程序启动失败！】
而在控制光幕下方，一个巨大的、由齿轮和能量回路构成的平台中央，悬浮着一颗人头大小、如同心脏般搏动着的深紫色结晶体——“齿轮之心”本体！学院、城市，乃至整个区域能量网络的终极核心！
“阻止……它……”父亲灵魂印记的声音在亚瑟脑中微弱地响起，带着无尽的疲惫和最后的希望。
亚瑟挣扎着爬起，浑身浴血，左臂几乎报废。他看着那搏动着的“齿轮之心”，看着光幕上那血红的倒计时，感受着脚下传来的、如同世界末日般的震动和毁灭气息。
指挥官的身影在门口的空间乱流中若隐若现，那双燃烧着冰焰的蓝眸穿透混乱，死死锁定着他。
没有退路。唯有，最后一搏！
亚瑟拖着残破的身躯，一步一步，踏着脚下因能量过载而变得滚烫的金属地板，朝着那搏动的“齿轮之心”，朝着最终的毁灭倒计时，如同扑火的飞蛾，决绝地走去。