第7章 寒夜对弈
腊月三十，边关飘起了鹅毛大雪。
沈昭临披着狐裘巡视完营地，回到大帐时已是三更。炭盆将熄未熄，她正欲添火，忽见案几上多了个青瓷酒壶，底下压着张字条：
「岁寒夜永，聊赠薄酒。——裴七」
字迹工整如刻，却比往日多了几分随意。沈昭临挑眉——裴照野何时来的？自那日族叔来访后，这人就像雪地上的脚印般消失得无影无踪，连商队都换了人押送。
她拔开瓶塞，一股醇香扑面而来，是江南特产的梅花酿。酒液入喉，暖流从胃里扩散到四肢百骸，连冻僵的指尖都活泛起来。
“既然来了，何必躲躲藏藏？“
帐内静了片刻，屏风后传来一声轻咳。裴照野缓步走出，素白长衫外罩了件灰鼠皮袄，衬得人愈发清瘦。他左手拄着檀木杖，右手托着个棋盘，笑眼如月：“将军好眼力。“
沈昭临轻哼：“瘸着腿还到处跑？“目光却落在他左腿上——自雪夜跪粮落下病根，他走路总有些跛，今日天寒，想必更难受。
“年关将至，总该...当面道声贺。“裴照野将棋盘放在案几上，又从袖中取出两盒棋子，“不知将军可愿赏脸，手谈一局？“
沈昭临盯着他冻得发红的指尖，忽然想起父亲生前也爱下棋。她解下狐裘扔过去：“披着。“
裴照野一怔，随即含笑接过。狐裘上还带着她的体温和淡淡檀香，他低头系带时，鼻尖几乎埋进毛领里。
“赌什么？“沈昭临盘腿坐下，随手执黑。
裴照野在她对面跪坐，袖口露出半截苍白手腕：“将军想赌什么？“
沈昭临目光扫过他全身，忽然停在腰间——那里悬着枚羊脂白玉坠，温润如凝脂，雕工却简单得近乎粗糙，与他一贯精致的做派很不相称。
“就赌它。“她指向玉坠。
裴照野手指一颤，棋子哗啦洒了半盘。他迅速低头收拾，再抬头时笑容有些勉强：“此物粗陋，不值...“
“我偏喜欢。“沈昭临打断他，“怎么，裴七爷输不起？“
烛火噼啪作响。裴照野沉默片刻，忽然解下玉坠放在棋盘边：“那将军...以何为注？“
沈昭临解下佩剑拍在案上：“够分量么？“
龙泉剑出鞘三寸，寒光映得裴照野面色更白。他凝视剑身上“昭临“二字铭文，轻声道：“太重了。“
“少啰嗦。“沈昭临已落下一子，“该你了。“
裴照野执白，起手天元。沈昭临挑眉——这是极狂妄的下法，要么是绝顶高手，要么是...存心相让。她冷哼一声，攻势骤急。
棋至中盘，沈昭临渐渐发觉不对。裴照野的棋风看似绵软，实则暗藏杀机，每每在她以为胜券在握时突施冷箭。更奇的是，他总能在她长考时准确预判落子位置，仿佛...
“你能读我心？“沈昭临突然问。
裴照野正欲落子，闻言手腕一抖，白子偏离了预定位置：“将军说笑了。“他迅速调整表情，“只是观棋如观人，将军用兵直来直往，棋路自然也...“
“放屁。“沈昭临戳穿他，“你刚才盯着我眉心看。“
裴照野哑然。他确实在观察她眉心的细微蹙动——这是生母教他的小伎俩，说乐伎察言观色必备的本事。没想到沈昭临如此敏锐。
“再敢耍花样，这局算你输。“沈昭临落子如飞，“认真下！“
裴照野苦笑，只得收敛心神。棋局顿时激烈起来，黑白交错如两军对垒。炭盆里的火苗渐渐矮下去，帐外风雪呼啸，却盖不住棋子敲击枰面的脆响。
一个时辰后，沈昭临投子认负。
“再来！“她不服气地推乱棋盘。
裴照野却按住她的手：“赌注...“
沈昭临甩开他，解下佩剑扔过去：“拿去！“她伸手去抓玉坠，却见裴照野突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出丝丝血迹。
“你...“她下意识起身，又硬生生坐回去，“...活该。“
裴照野用袖子擦净嘴角，将染血的棋子一颗颗捡回盒中：“将军若喜欢这玉坠，裴某...本就想送的。“他顿了顿，“只是它来历不堪，怕污了将军清誉。“
沈昭临已经将玉坠系在腰间：“一块玉而已，哪来那么多讲究？“
“它...“裴照野声音低下去，“是家母遗物。“
帐内骤然安静。沈昭临手指一顿，玉坠在灯下泛着柔光。她想起父亲信中那句“其生母乃乐伎“，心头莫名一刺。
“乐伎之子，果然...“话一出口她就后悔了。
裴照野身形微僵，随即恢复如常。他轻轻将龙泉剑推回沈昭临面前：“夜已深，裴某告退。“
“站住。“沈昭临抓起酒壶倒了满满两杯，“喝完再走。“
裴照野立在原地，背影单薄得像张纸。良久，他转身接过酒杯，指尖冰凉：“将军可知...家母是怎么死的？“
沈昭临心头一跳：“你族叔说...“
“不是病逝。“裴照野仰头饮尽，喉结在苍白皮肤下滚动，“是被周显派人勒死的。就因为她不肯...再入府献艺。“
酒液泼洒在案几上，映出两张同样苍白的脸。沈昭临不知该说什么，只能陪他干了一杯又一杯，直到酒壶见底，裴照野眼中也有了醉意。
“这玉...“他忽然指向沈昭临腰间，“是家母唯一留下的东西。当年她被卖入裴府时，浑身上下...就藏着这个。“
沈昭临低头看去。玉坠在灯光下泛着柔和的暖意，边缘处有道细微裂痕，像是曾被摔碎又精心粘合。她忽然明白了裴照野为何总戴着它——这不是装饰，是念想。
“还你。“她解下玉坠。
裴照野却摇头：“给了将军...便是将军的。“他醉眼朦胧地笑了，“只求将军...好好待它。“
沈昭临胸口发胀。她重新系好玉坠，又解下腰间令牌拍在案上：“从今日起，裴氏商队通行北疆三十八营，无需勘验。“
裴照野怔住：“将军...“
“礼尚往来。“沈昭临别过脸，“少废话。“
炭盆终于熄了，帐内温度骤降。裴照野摇摇晃晃起身，却在迈步时一个踉跄。沈昭临下意识扶住他，掌心触及的手臂瘦得惊人。
“我让人备了客房。“
裴照野摇头：“商队...还在十里外等着。“他试图站稳，左腿却使不上力，“将军...借剑一用。“
沈昭临将龙泉剑递过去。裴照野拄剑而行，到帐口时忽然回头：“家母若在天有灵...定会喜欢将军。“
风雪卷入帐内，吹散了余音。沈昭临独坐案前，指尖无意识摩挲着玉坠。不知过了多久，她伏案睡去，梦里似有檀香萦绕。
天蒙蒙亮时，沈昭临被号角声惊醒。她猛地坐直，发现身上多了件灰鼠皮袄——是裴照野的。案几上整齐摆着她的佩剑，剑柄上缠了条素白帕子，隐约透着血色。
“将军！“赵锐匆匆进帐，“裴家商队遭袭，在鹰嘴崖...“
沈昭临抓起佩剑就往外冲。风雪扑面而来，她这才发现玉坠还挂在腰间，贴着里衣的位置一片温热。
鹰嘴崖下，战斗已经结束。沈昭临赶到时，只见满地狼藉，十几辆马车翻倒在路旁，货物散落一地。裴家护卫正在收拾残局，见她来了纷纷行礼。
“裴照野呢？“
护卫指向崖边。沈昭临快步走去，只见裴照野独自立在悬崖边，素白长衫上溅满血迹，手中握着根骨笛。听见脚步声，他缓缓转身，脸上还带着未褪的杀意。
“将军怎么...“
沈昭临一把揪住他衣领：“不是说商队在十里外？“
裴照野眼中闪过一丝慌乱：“裴某...“
“撒谎成性！“沈昭临将他拽到近前，突然嗅到一股铁锈味。她猛地扯开他衣领——胸口处缠着渗血的绷带，“什么时候伤的？“
裴照野不答，只是轻轻掰开她的手：“小伤而已。“他指向不远处几具尸体，“北狄探子，假扮马匪...“
沈昭临这才注意到，那些“马匪“的靴子都是制式的。她蹲下身检查，在其中一人颈后发现个狼头刺青——是北狄精锐斥候的标志。
“你一人杀的？“
裴照野微笑：“商贾也会些...防身之术。“他袖口突然滑出根细如牛毛的银针，又迅速收回，“让将军见笑了。“
沈昭临心头微凛。那针尖泛着诡异的蓝光，明显淬了毒。她忽然意识到，眼前这个看似文弱的书生，或许比她想象的危险得多。
回营路上，两人并肩而行。沈昭临几次想问骨笛的事，却见裴照野神色恍惚，只好作罢。经过伤兵营时，他突然停下：
“将军...“
“嗯？“
“昨夜...“裴照野声音极轻，“裴某并非有意隐瞒。“
沈昭临知道他指玉坠的事：“我明白。“
裴照野摇头：“您不明白。“他苦笑，“乐伎之子...终究是乐伎之子。“
这话像根刺扎进沈昭临心里。她正欲反驳，却见裴照野已拄着骨笛走远。风雪中，那背影单薄如纸，却又挺得笔直，仿佛在无声地宣告：我卑贱，但我不跪。
当夜，沈昭临在灯下细看那枚玉坠。玉质温润，雕工却粗糙，正面刻着个模糊的“檀“字，背面是半阙残词：「...照野弥弥浅浪」。她忽然想起裴照野的名字——照野，原来出自此处。
帐外风雪更急。沈昭临鬼使神差地取出张信笺，提笔写下：
「玉坠甚好，勿念。塞外苦寒，珍重自爱。」
写罢又觉太过温情，揉成一团扔进炭盆。火光中，她仿佛看见裴照野立在崖边的身影，还有那句消散在风雪中的“乐伎之子“。
第二日清晨，亲兵在帐外发现个包袱。里面是件崭新的狐裘，内衬缝着张字条：
「岁寒，勿弃。——七」
沈昭临披上狐裘，忽然摸到袖中有异物——是半截骨笛，断口处还沾着血。她心头一震，想起裴照野昨日握笛的手指，骨节分明，苍白如雪。
“疯子...“她喃喃自语，却将骨笛贴身收好。