第2章 青麟密令
两日后。
子时的更漏声刚过，燕昭就被一阵急促的叩窗声惊醒。
窗外人影竖起三根手指，这是流云剑宗最高级别的暗号。燕昭抓起床头的轻絮剑，剑鞘上凝结的夜露沾湿了他的掌心。推开窗时，六师兄莫言愁的脸在月光下显得格外苍白。
莫言愁道：“祖师堂，走暗道。”他的嗓音沙哑得像是被砂纸磨过。
燕昭刚要询问，对方已经消失在竹林里，只有几片竹叶缓缓飘落在窗台上。他注意到其中一片叶子上沾着暗红色的斑点，凑近闻到了铁锈般的血腥味。
穿上夜行衣时，燕昭的手有些发抖。云台试剑的场景还在他脑海中挥之不去：掌门捏碎的茶盏，惊鸿阁使者面具下的冷笑，还有二师兄那套专门克制流云剑法的诡异招式。系紧腰带时，他摸到左肋下方尚未痊愈的淤青，那是被楚怀空的剑气余波扫到的。
夜风穿过回廊，发出呜咽般的声响。燕昭贴着墙根前行，每一步都踩在阴影最浓处。
祖师堂前的石阶上落满银杏叶，踩上去却像踩在棉花上般毫无声响。正门两侧的青铜鹤炉里，安神香的青烟笔直地升向夜空，说明室内密不透风。
“走蛟龙道。”一个声音突然从头顶传来。燕昭抬头看见大师兄沈沧浪蹲在飞檐上，黑色劲装让他几乎与夜色融为一体，燕昭心头一凛。
流云剑宗共有七条密道，蛟龙道直通祖师堂地下密室，历来只有掌门和首座弟子知晓。他绕到西侧经幢背后，在第三块刻着云纹的石砖上连敲三下。石砖无声滑开，露出潮湿的甬道。
密道里的空气带着霉味和某种草药的气息。墙壁上的萤石发出惨淡的绿光，照亮脚下湿滑的台阶。
燕昭数到第二百零七级时，听到了掌门陆九渊的咳嗽声。
“进来。”
石门后的景象让燕昭呼吸一滞。祖师堂地下竟藏着个三丈见方的石室，四壁挂满泛黄的剑谱图卷。正中央的青铜剑架上横着一柄断剑，剑身布满蛛网般的裂纹，却仍散发着令人心悸的寒意。陆九渊背对着他站在剑架前，灰白的长发用一根草绳随意束着，玄色长袍下摆沾满泥渍。
掌门突然转身，手中举起一枚青铜令牌，道：“认得这个吗？”。
令牌上的飞鸟纹饰已经氧化发黑，但燕昭还是立刻认出了那是惊鸿阁的“青鸿令”。
“二十年前的血剑之祸...”陆九渊的声音像是从很远的地方传来。
“当年我们四大剑派联手诛杀血剑魔君，各得一部《断鸿剑谱》残卷”老人的手指抚过断剑剑脊，指腹立刻渗出血珠。
“现在惊鸿阁三十七名弟子发狂，每人耳后都寄生着血蛭。”
燕昭突然想起云台试剑那日，惊鸿阁使者青铜面具边缘露出的皮肤上，似乎也有类似的红色痕迹。石室角落的油灯突然爆了个灯花，将掌门的影子投在墙上，扭曲得像只张牙舞爪的怪物。
陆九渊从袖中取出一封密函，道：“程天罡送来的青麟帖是假的，真正的惊鸿阁主三个月前就已经闭关不出，这些血蛭......。”
他顿了顿，虎口处的青色伤口在灯光下显得格外刺眼，道：“有人在用《断鸿剑谱》里的法门炼制‘药人’。”
燕昭接过密函时，注意到纸张边缘有焦痕，像是被人从火中抢救出来的。上面的字迹潦草得近乎疯狂：“...剑法吃人...醉仙藤...不要相信青州来的...”落款处本该署名的地方，画着一只血红的眼睛。
陆九渊道：“你明日启程去云州。”他从剑架下方取出个檀木匣子，继而道：”这是天蚕金丝甲，可抵御剑气侵脉。”匣中的软甲银光流转，摸上去却温润如玉。
燕昭刚要道谢，掌门突然抓住他的手腕，道：“若见到剑招带锯齿状轨迹者，立即撤回。”
老人的指甲深深掐进燕昭的皮肉，疼痛中带着诡异的麻痹感。燕昭这才发现掌门右手掌心布满细密的青色纹路，像是树根般向腕部蔓延。
“那不是惊鸿阁的剑法。”陆九渊松开手时，袖口滑落露出小臂，那里赫然有一道尚未结痂的剑伤，边缘呈锯齿状。“是专门针对流云十三式创的杀招。”
陆九渊道：“你回去吧，回去准备一下！”
燕昭作揖道：”是，掌门。”
黎明前的山风格外凛冽。
当燕昭踏着晨露离开山门时，守山弟子交给他一个包袱。里面除干粮银两外，还有四师姐偷偷塞入的紫金活血丹，瓶底沾着一点朱砂，与那夜山门外的瓷瓶如出一辙。
辰时的青州城笼罩在炊烟中。燕昭牵着匹黄骠马走过城门时，守卒正呵欠连天地检查菜农的推车。他换上了包袱里的褐色短打，轻絮剑用布条裹着，看上去像个寻常的游学士子。
“上好的羊肉包子咧。”街边小贩的吆喝声此起彼伏。燕昭在“陈记”茶铺坐下，要了碗片儿川。邻桌三个镖师打扮的汉子正高声谈论着什么，其中满脸络腮胡的那个拍着桌子：“七十二坛！龙虎镖局建局以来就没押过这么邪门的镖！”
“嘘......”年纪稍长的镖师紧张地环顾四周，“总镖头说了，那批货...”他的声音突然低下去，燕昭只隐约听到“惊鸿阁”和“醉仙藤”几个词。
茶博士送来面汤时，燕昭故意打翻醋瓶。“对不住，对不住！”他手忙脚乱地擦拭，趁机凑近镖师那桌。年轻镖师的刀鞘上果然刻着龙虎徽记，腰间悬着的铜牌写着“丁字队第三组”。
“...验货时掀开一坛，那味道冲得老子三天吃不下饭。”络腮胡镖师灌了口酒，“韩三爷亲自押的头车，说是送去惊鸿阁的'药引子'...”
年长镖师突然咳嗽一声，三人同时噤声。燕昭顺着他们的目光看去，茶铺门口不知何时站了个戴竹笠的青衣人。那人左手端着碗豆腐脑，右手小指不自然地蜷曲着，正是与柳梦儿密会之人。
燕昭低头吃面，余光瞥见青衣人坐在了斜对角的位置。当卖糖葫芦的小贩经过时，那人用筷子在碗边敲出一串奇怪的节奏。茶铺后厨立刻有个帮工模样的少年探头出来，两人交换了眼色。
面汤见底时，燕昭故意将包袱“忘”在桌上。走出二十步后，他闪身躲进绸缎庄的布幌后面。果然，那青衣人很快跟了出来，手里正翻看着他的包袱。当那人掏出紫金活血丹的瓶子时，燕昭清楚地看到他耳后的红斑突然变成了紫黑色。
“客官看点什么？”绸缎庄掌柜突然从门里探出头。燕昭随手一指道：“那匹雨过天青色的绸子。”趁掌柜转身时，他看见青衣人匆匆钻进了一条小巷，巷口墙上用炭笔画着个不起眼的圆圈，那是五湖盟的标记。
未时三刻，燕昭在城西车马店换了匹枣红马。店家是个独眼老汉，给马鞍时突然压低声音：“公子若是往云州去，最好绕开官道。”他粗糙的手指在马鞭上摩挲，“近来漕帮的人专劫佩剑的。”
“老丈如何看出我要去云州？”燕昭假装整理行装，实则绷紧了全身肌肉。
独眼老汉咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：“青州人系包袱打双环结，云州方向打单环。”
他忽然凑近，酒气混着口臭喷在燕昭脸上，“有个蓝衣裳的姑娘留了话，说'朱砂封口的东西别沾唇'。”
燕昭心头剧震。四师姐何时来的车马店？她与这老汉又是什么关系？正欲追问，门外突然传来马蹄声。透过窗棂，他看见三个漕帮打扮的汉子正在井台边饮水，其中一人撩起衣襟擦汗时，露出腰间别着的军用弩机。
“后门。”老汉突然塞给他一张皮纸，“走黑水河谷，明日晌午能到百草堂分舵。”皮纸上画着简略的地图，某个山坳处标着个红色的小剑符号。
燕昭牵马穿过堆满草料的后院时，听见前院传来粗鲁的喝问声。他翻身上马，枣红马踏着碎石小路奔向城外。经过城门时，守卒正在盘查一个背着药篓的少女，阳光下她的耳廓白得近乎透明。
黑水河谷的落日格外壮丽。燕昭在一块突出的岩石下扎营，点燃的艾草驱散了成群的山蚊。他取出天蚕金丝甲对着火光检查，发现内衬上绣着细如发丝的云纹，这分明是藏锋山庄的手艺。为何掌门会有南宫家的秘宝？
夜枭的啼叫声中，燕昭突然想起日前那个问题：惊鸿阁的人为何而来？现在他知道了，青麟帖不过是个幌子。真正的风暴正在云州酝酿，而流云剑宗内部早已暗流涌动。他摩挲着紫金活血丹的瓶子，瓶底的朱砂在月光下像一滴凝固的血。
东方天际渐渐泛起鱼肚白时，燕昭收拾好营帐。枣红马不安地打着响鼻，河谷尽头升起的晨雾中，隐约可见百草堂青州分舵的灰瓦屋顶。更远处，云州方向的天空积聚着铁灰色的雨云，像柄悬在头顶的剑。