第3章 血焰初燃
三天时间转瞬即逝，曙光城外的森林边缘笼罩着一层薄雾，树影摇曳，透着几分诡谲。
加百列站在队伍最前方，手里提着一把从长老会那儿借来的长剑，剑刃虽不算精致，却足够锋利。
他晃了晃腰间的酒壶，灌了一口，烈焰烧的辛辣味道让他眯起眼。
“主人，您确定现在喝酒是明智的选择？”铁心站在他身旁，金属手指轻轻敲击着自己的手臂，发出轻微的叮当声，“根据我的分析，血族的感知力极强，酒味可能会暴露我们的位置。”
“暴露就暴露。”加百列擦了擦嘴角，随手将酒壶塞回铁心手中，“我巴不得他们早点出来，省得在这破林子里转圈。绯月，前面探路怎么样了？”
不远处，绯月从一棵古树后闪出身影，五条尾巴在雾中若隐若现。她轻盈地跃下，拍了拍斗篷上的露水：“据点就在前面半里地，一个废弃的猎人营地。二十来个血族，带着几只血狼，看起来不怎么聪明，但挺凶。”
“血狼？”加百列挑眉，“那玩意儿好对付吗？”
“好对付。”旁边的石头瓮声瓮气地接话，扛着一根从营地借来的粗木棒，“砸几下就死。”
“简单粗暴，我喜欢。”加百列咧嘴一笑，转头看向身后的五名曙光城士兵。他们装备齐整，但眼神中透着紧张，显然对深入森林充满不安。
“你们几个，跟紧点，别拖后腿。铁心，你守后，绯月和我冲前面，石头砸乱他们阵型。明白？”
士兵队长——那个胡子拉碴的中年人——点头：“明白。不过你真能指挥？别到时候醉倒了让我们擦屁股。”
“放心。”
加百列拍了拍胸口，
“我醉了也能打。走！”
队伍悄然前行，雾气渐浓，树林间传来低沉的狼嚎。
加百列握紧剑柄，红瞳微微发亮，圣焰的气息在他指尖若隐若现。片刻后，营地映入眼帘——几座破旧木屋围成一圈，中间燃着篝火，血族士兵懒散地靠在木桩旁，猩红的眼睛在火光中闪烁。
几只血狼趴在地上，獠牙外露，嗅着空气中的异味。
“酒味儿。”绯月低声道，瞥了加百列一眼，“他们闻到了。”
“正好。”加百列咧嘴，猛地踏前一步，剑尖一挥，一道白焰划破雾气，直冲营地中央。火焰落在篝火上，轰然炸开，火光四溅，血族士兵惊呼着跳起，血狼咆哮着扑向队伍。
“动手！”加百列大喝，率先冲入敌阵，长剑横扫，圣焰附着在剑刃上，斩断一名血族的手臂。那家伙惨叫着倒地，伤口冒出黑烟，净化之力让他的血肉迅速腐烂。
绯月身形一闪，五条尾巴同时摇曳，幻术发动，营地边缘的血族士兵突然陷入混乱，挥舞武器砍向空气。她轻笑一声，双手结印，一团灵火凭空出现，烧向血狼的毛皮。狼群哀嚎着散开，却被石头的木棒迎面砸中，一只血狼当场脑浆迸裂。
“石头，力度够啊！”加百列哈哈一笑，侧身躲过一名血族的爪击，反手一剑刺穿对方胸膛。圣焰顺着伤口蔓延，血族化作灰烬，散落一地。
铁心守在后方，机械臂弹出链锯，嗡嗡作响，将试图偷袭的血狼切成两段。
士兵们也鼓起勇气，长矛刺向血族，配合得虽不完美，却勉强稳住阵型。
战斗持续了不到一刻钟，营地已是一片狼藉。
二十个血族士兵死伤殆尽，血狼也被清理干净。
加百列喘了口气，靠在一棵树上，掏出酒壶又喝了一口：“痛快，比我想象的简单。”
“简单？”绯月皱眉，走过来踢了踢地上的血族尸体，“这些家伙太弱了，不像正经部队。血族在耍什么花样？”
“花样？”加百列正要回答，远处传来一声低沉的咆哮，雾气中浮现一个高大的身影。
那是个狼人，灰黑毛发在月光下闪着冷光，手里握着一块发光的魔方。
他步伐沉稳，目光扫过战场，最后停在加百列身上。
“你就是那个坠落的天使？”狼人声音沙哑，带着几分审视，“杀了这些家伙，胆子不小。”
“你又是谁？”加百列站直身子，剑尖微微下垂，“血族的帮手？”
“帮手？”狼人嗤笑，旋转了一下魔方，一道雷光从指尖迸出，击中旁边的血族残尸，瞬间化为焦炭，“我叫卢卡斯，赏金猎人。血族驱逐了我，我跟他们不共戴天。”
“不共戴天？”加百列挑眉，上下打量他，“那你跑这儿干嘛？看热闹？”
“找人。”卢卡斯收起魔方，语气冷淡，“听说曙光城来了个怪家伙，带着个铁疙瘩到处喝酒。我猜就是你。”
“怪家伙？”加百列乐了，转头看向铁心，“他说你呢。”
“主人，我认为他指的是您。”铁心一本正经地纠正。
绯月噗嗤一笑，插话道：“行了，别贫了。这狼人看着挺强，要不要拉进来？”
“拉进来？”卢卡斯皱眉，“你们什么意思？”
“简单。”加百列收起长剑，走到卢卡斯面前，“我在组队，干血族。刚才你也看见了，我们缺个会玩魔法的。你要是愿意，赏金平分，酒管够。”
卢卡斯沉默片刻，目光在加百列的羽翼和酒壶间游移，最后点头：“好。但我有个条件——找到猩红堡垒，我要亲手宰了他们的头子。”
“成交。”加百列伸出手，卢卡斯犹豫了一下，握了上去。
士兵队长走过来，满脸震惊：“你们……还真把据点清了？长老会得高兴坏了。”
“高兴是他们的。”加百列摆手，“我只想要霜火酒。走吧，回城。”
队伍收拾残局，准备返回。加百列走在最后，目光不经意扫向森林深处。雾气中，似乎有一双猩红的眼睛闪过，随即消失。他眯起眼，低声道：“铁心，盯着点。血族没这么好对付。”
“已记录。”铁心点头，传感器悄然启动。
夜色渐深，曙光城的方向传来隐约的钟声。
加百列喝了口酒，嘴角微微上扬。这个坠落人间的天使，终于在这片土地上迈出了第一步。