辩论术的重要性
一、辩论术在教育上的重要性
我们中国大多数读书人，有几个很深的毛病：
第一，思辨力不够强。凡遇一件事，古人怎么说，他便怎么信。孔子说“敬鬼神而远之”，他也说“敬鬼神而远之”。不管究竟有没有鬼神，不管鬼神为什么应敬，也不管既然应敬，又为什么要“远之”。他人说的话，不知道拿来细细分析，找出一个所以然。只管囫囵吞枣，糊糊涂涂地过去。因而许多问题，没有一个彻底的解决。关于科学上的问题，更是这样。这种现象，纯是由于没有追根究底辨异析歧的习惯所致。而造成这种习惯的原因，最大的有两方面：1.中国逻辑学不发达；2.中国辩论术不讲究。
第二，只会读书作文，不会说话。这层弊病，有三个重要原因：（1）旧时言文不一致。读书是读书，说话是说话。学校里只知道咀嚼古人的文字，没有人研究时人所说的话。所以“之”“乎”“也”“者”用得十分好，“油”“盐”“柴”“米”的家常话却不会说。书痴就是这样。（2）读书人轻视辩论。舌辩之士，如苏张之徒[3]，是儒雅君子所不乐为的。孟子虽辩，还要说“予岂好辩哉，予不得已也”[4]。辩字好像是个不干净的东西一般，非到万不得已，不敢沾染。这种风尚，越传越厉害，加以误解“巧言令色，鲜矣仁”[5]等类的话，对于辩论术不仅不敢彻底地研究，甚至不敢提及。（3）社会上不需要口才。春秋战国时的游说之士，全凭三寸舌以说合诸侯，所以辩论术还很发达。到了后世，只要文章诗赋作得好，便可步入仕途，又没有什么集会、结社、选举的事。用不着口才，所以演说辩论都没有人研究。有这三个原因，所以几千年来，研究文学的书，汗牛充栋，研究言语的书，寥寥无几。说话的技术，每况愈下。
第三，没有争论的精神。事事主张退让，总以少管闲事、少惹是非为妙。因而真理泯没，是非颠倒，很少有人去管它。有些人，心知其然，不过因为辩证是犯难的事，遂甘心屈服，让人战胜。有些人，心知其然，却以为真者自真，伪者自伪，他人尽管会说，尽管能以辞乱理，但于真理依然无损，我何必要去与他辩。这种精神的结果，对中国的政治、学术影响深远。
第四，不留心常识。四书五经诗文而外，什么社会、国家的问题，概不过问，所以常识缺乏。对于时局大势，也漠不关心。
以上四种，都是许多年遗传下来的旧习气，也就是一直教育不完备的坏结果。近年虽渐受西方文化的影响，但即令在学校之中，这种积习也还没有彻底清除。这些积习根本的原因究竟在什么地方呢？若说教育不完备，试问是什么地方不完备呢？究竟有什么法子可以补救呢？要想解答这些问题，不妨先看看辩论术在教育上有些什么功用。辩论术在教育上的功用，可从几方面说明如下。
1.推理正确 辩论离不开论证，论证离不开逻辑。没有正确的推理方法，不足以言辩论。所以练习辩论，可以使大家的心思有条理，可以使大家知道逻辑学中正确的推理方法，可以使他凡遇一事，能把因果、是非、真伪辨得清楚，不至囫囵吞枣，妄加猜测。
2.分析敏锐 辩论术中，得了一个题目，必须把题目的方方面面、前因后果、种种关系都分析透彻，找出真正的要领所在，然后才去着手辩论。这种练习，可以使大家养成分析的习惯。不至于笼统糊涂，分不出轻重缓急。
3.时时运用心思 既有分析的习惯，便处处存有疑问心，处处存有研究心，处处留心观察，处处追根究底。兼之当面答辩，时时要分析对手的理由，心思时时都要活动。这种心态，是研究学术和立身处世所不可少的。
4.心思凝聚 辩论不能离题。要领在什么地方，便要把全副精神凝聚在这个地方去角斗。这种练习，可以使心思凝聚，不至散漫不专。
5.思维敏捷 辩论场中，对手所说的理由，当面就要答复。这种练习，可以使思维敏捷。
1.说话清晰、有条理 辩论须口头演述。口头演述，依照演述的方法练习，能养成清晰、有条理的口齿。心里有意思，能用最清楚最明白的言语表达出来。不至于口齿艰涩，只会读书作文，不会说话。
2.说话能运用技巧 言语的第一步是要使人懂，所以第一要清晰、有条理。再进一步，便不但要使人懂，并且要使他喜欢听，听过之后还要能留下深刻的印象，产生最大的效果，所以不能不运用技巧。在辩论术里研究这种技巧，可以得以下的结果：
（1）言辞流利。
（2）说话有力。
（3）辞语丰富。
（4）说话能临机应变，对答如流。
（5）说话能辨轻重，言简意赅。
（6）说话能揣测听者的心理。
（7）说话能以理服人，以情动人，充分发挥言语的功能。
3.能当众演说 辩论比赛是当众举行，所以演说术也得同时练习。声音、姿势、胆量……都可以练习而得。
1.不甘退让 辩论有竞争性，能提起大家拥护真理维持正道的精神。自己有了真正见解，正当主张，便不肯甘居缄默。
2.能自抑情性 辩论时只容真理战胜，不容使性纵情。只能据理以争，不能加以怒骂。所以练习辩论，可以自抑情性。
1.多得知识 辩论须自己调查，自己搜求材料。辩过一个问题，问题里所牵涉的一切事实差不多都可以知其大概。并且自己做过功课，所知道的更确切，更不容易忘却。比较读书所得的知识，分外宽广，分外有用。
2.留心社会、国家问题 辩论的题目，多半是关于实际方面的问题，尤其以社会、国家的问题为多。时常辩论这些问题，足以引起留心时局、关怀国事的精神。
由上面说来，可见辩论术对于中国人的旧习惯，正是对症发药。我们心思上、言语上、精神上、知识上，所欠缺的许多东西，都可以借辩论术把它们延伸发展。辩论术在教育上的重要性，也就可以想见了。
二、辩论术在实际上的重要性
上面所说的，发达心思、训练能力、修养精神、储蓄知识，都是由造就上着眼，所以是教育上的重要性。此节所说的，是就个人、社会、政治、学术诸方面而言，由实用着眼，所以是实际上的重要性。辩论术在实际上的重要性如下：
1.自卫 野蛮时代，个人自卫的利器是拳头，文明时代个人自卫的利器是言语。从消极方面讲，法庭上的辩论，便是自保财产、自保生命、自保名誉的实例。从积极方面讲，会场的辩论，便是推翻他人的主张、巩固自己的立足点的实例。
2.职业 商人劝人买货，教师教室演讲……有些职业专靠言语，有些职业以言语为辅助。
3.社交 平常开会，少不了讨论。应酬场中，时常有登台演说的时候。并且能说话的人，无论在什么团体里面，多半可以居领袖的地位，能指导他人的行动。
4.择业 分析敏锐的人，择业时能把自己的境遇、自己的资质、社会的需要……看得透彻。或成或败，自己能先有把握。
5.解决实际问题 例如有人说把孩子送入公立学校，不如送入私立学校。有分辨力的人便能把好坏分辨清楚，然后再送孩子上学。有人说明年夏天粮食要涨价，现在宜多蓄粮食。心思缜密的人便能详较得失，走最稳的一条路。
1.鼓吹正论，攻击弊端 社会上有许多问题，人各一见。早婚制明明有害，有些人偏偏主张早婚。大家庭制，主张新文化的人认为应该打破，守旧派的人认为应该保存。民选制有些人认为可行，有些人以为弊端甚多。这些问题，若想把正当的主张在社会上宣传，造成社会的舆论，除文字的论证以外，非口头的论证不可。
2.提振国民积极主动的精神 使国民中辩论的分子增多，就是提振国民积极主动精神的间接方法。
1.获得大多数的支持 在共和政体之下，政治上的根本原则，是维护大多数国民的利益。一切政治，或直接或间接，都是取决于大多数。政策能不能施行，主张能不能贯彻，全靠能不能获得大多数的同意，而获得大多数同意的方法，最有效的是辩论。只须旁听一次，就知道辩论在政治上是何等的重要。不但政坛如此，其他一切组织，一切社会，莫不如此。如果没有辩论的能力，胸中虽有绝好的主张，也难以如愿贯彻。这就是辩论在政治上最大的用处。
2.外交 顾维钧在巴黎和会上力争山东问题的情形，大家应还记得。外交上折冲樽俎的时候，虽然要有国力为后盾，但若无辞令，哪能全部奏效？
学术的发达进步，第一要有人研究，第二要有法传授。研究的人，要有清楚的脑筋，有条理，善观察，能分析。传授的人要有清楚的语言，明白的文字，处处正确明晰。辩论术所训练的，第一就是精细的推理，第二就是清楚的语言。所以与科学的进步，有密切的关系。中国学术的不发达，研究无条理和传授不清楚是最重要的两个原因。翻开古书来看，材料虽然汗牛充栋，试问有系统、有逻辑、能自成一科的有多少？不含糊、不深晦、不驳杂的又有多少？至于口头传授的弱点，只须听一听那些老先生们说话讲书的口气，便可知道。“天地玄黄，在上的是天，在下的是地……”“凡阴阳不调便要生病。”……这一类的话，空空洞洞，究竟传达了什么意思？以这种话为传授的利器，难怪学术不进步。