1.2　中下游河流基本特征

1.2.1　水系特征

长江自江源至湖北宜昌称上游，宜昌以下，干流进入中下游冲积平原，两岸地势平坦，湖泊众多，沿岸建有完整的防洪堤，水面坡降平缓，宜昌至湖口平均比降0.03‰，湖口至入海口平均比降0.007‰。长江支流众多，在中游入汇的，左岸有沮漳河、汉江，右岸有清江，洞庭湖水系的湘、资、沅、澧四水和鄱阳湖水系的赣、抚、信、饶、修五河；在下游入汇的，左岸有皖河、巢湖水系、滁河，右岸有青弋江、水阳江、太湖水系和黄浦江；淮河也有部分水量在左岸扬州三江营汇入长江，南北大运河在扬州与镇江间穿越长江。这些密布在长江南北两侧的支流与长江干流组成了庞大的长江水系。

1.2.2　河道特征

长江干流自宜昌以下为中下游，其中徐六泾至50号灯标为河口段。

长江中下游干流河道流经广阔的冲积平原，沿程各河段水文条件和河床边界条件各异，形成的河型也不同。从总体上看，中下游的河型可分为顺直型、弯曲型、蜿蜒型和分汊型四大类，以分汊型为主，其长度约占总长的60%。宜昌至枝城河段是山区河流进入平原河流的过渡段，两岸有低山丘陵和阶地控制，河岸抗冲能力较强，为顺直或微弯河型，河床稳定性较好；上荆江河段弯道较多，弯道内多有江心洲，属微弯分汊河型，受边界条件和历年抛石护岸工程的控制，总体河势相对较稳定，河道演变主要表现在局部河段的主流摆动，相应的成型淤积体有一定的变化，部分分汊河段主支汊呈周期性交替变化；下荆江河段为蜿蜒型河道，两岸抗冲性较差，历史上河道横向摆幅很大，自然裁弯和切滩撇弯现象较为频繁，经过20世纪60年代末、70年代初的系统裁弯，以及下荆江河势控制工程的实施，除石首弯道和监利弯道近期变化较为剧烈外，河势已得到初步控制；城陵矶至湖口段总体为宽窄相间的藕节状分汊河道，总体河势相对较稳定，河道演变主要表现为顺直段主流摆动，两岸交替冲淤，弯道内凹岸冲刷，分汊段主、支汊交替消长；湖口至徐六泾段，分汊河型较湖口以上更为发育，洲汊众多。河道分汊段一般为二汊或三汊，少数有四汊至五汊，窄段一般一岸或两岸有山矶节点控制，河槽窄深而稳定，分汊段主流易发生往复摆动，有些河段的主流摆幅较大，使江岸冲淤反复，主汊南北易位，河床演变强度大于中游河道；徐六泾以下的河口段呈喇叭形三级分汊、四口入海的格局，共有北支、北港、北槽、南槽四个入海通道，由于受径流、潮流及风暴潮等多种动力因素的影响，加之河道宽阔，暗沙密布，河势变化复杂，河道稳定性较差。

近60年来，中下游干流以控制河势和防洪保安为主要目标，开展了较大规模的护岸工程、下荆江系统裁弯工程、部分分汊河段的堵汊工程等河道治理工程，共完成护岸1600余km，抛石9100余万m3，修建丁坝685座，各类沉排约520万m2。这些治理工程的实施，使中下游干流河道基本得到初步控制，总体上河势向稳定方向发展。