第2章 我要作一个大山猎人
鸡叫二遍，窗外刚刚退去一点墨色，许尘已经悄无声息地爬了起来。他动作极轻，生怕惊扰了还在沉睡的家人。摸索着穿上那身同样打着补丁、浆洗得发硬的旧衣裤，脚上是一双露出脚趾头的破布鞋。
推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木板门，一股深秋凌晨特有的、带着刺骨寒意的山风猛地灌了进来，激得许尘打了个哆嗦，头脑却瞬间更加清醒。他反手轻轻掩上门，将屋内的温暖和沉睡的家人留在身后。
山村刚刚苏醒，隐隐约约的低语在村庄上空响起。低矮的土坯房、茅草顶在深沉的夜色里只剩下模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽。脚下的泥土院坝坑洼不平，被夜露打得湿滑。空气中弥漫着柴火灰烬、牲畜粪便混合着草木露水的复杂气味，这是大岩村特有的、深入骨髓的气息。
母亲周秀兰已经起身，正佝偻着腰在灶台边忙碌，灶膛里跳跃的火光映着她过早爬上皱纹的侧脸。她听见门响，回头看了一眼，眼中是掩饰不住的惊讶和一夜未眠的疲惫：“小尘？你咋起这么早？外头冷得很，快进来烤烤火。”
“妈，我睡好了。爸呢？”
“你爸出去转了。”
“啥事？”正说着，许尘老爸从外面溜达了回来，这是一个高大壮实的中年汉子，仔细看去眉间隐藏着一丝抹不去的忧愁，生活的重担让他变得沉默呐言。
“爸，那个跟你商量个事儿。”许尘小心翼翼地开口道。
“说吧.”许建国看了一眼自己的大儿子，背着手站到了门口。
“爸，我想跟三叔去打猎。”
“那你待会去问问你三叔今天上山不?”许父不经意地回道。
“嗯，爸，我的意思是想跟三叔一样当一个猎人。”许尘发现许父误解了他的意思，再次轻声开口。
“不读书了？”父亲很平静，并没有什么勃然暴怒的反应。
还不到80年代的山村，有几个家庭会把读书看成唯一的途径，许尘发现是自己想得太多，十五六岁还在上学的山村孩子本来就不多。
“不读了，我成绩一般，读书也没多大希望，我想进山打猎。以后让弟弟妹妹们努力读书，争取走出大山!”
曾经的许尘读书也就是勉勉强强过得去，父母也没有对他抱有多大期望，只是他自己还怀揣着读书，走出大山，走进大城市的梦想，才一直坚持着。现在的许尘如果去读书应该比较轻松，可惜小小的少年却早已见识过世间的繁华与肮脏，只想留在大山里过着自己的小日子。
“老大，你想好了？打猎也不是轻松的事情，那可是用命博来的富贵，山里面到处都是危险，村里这么多猎人，有几个能像你三叔那样进深山打猎！大部分都和你爹一样，顶多闲时在村子附近转转，下个套子，打个野鸡之类，偶尔混口肉吃，该下地时得去种地，该农忙时得去农忙！”
当一个猎人，曾经也是许建国的梦想，可惜他失败了，对于儿子的想法，他既是期待，又怕孩子吃不了那份苦；猎人即辛苦又危险，远没有别人看起来那么风光。
“我想试试，爸！实在不行，我哈可以下地干活！”有着源鼎作为底气，许尘从来没考虑过失败，他原以为说服父母才是最大的难题。
凭着记忆，许尘飞快地朝着村东头走去。三叔许猛家住在村子最靠山脚的位置，方便他随时进山。
“三叔！”许尘的声音在寂静的凌晨显得格外清晰。
许猛猛地抬头，布满风霜的黝黑脸上带着一丝被打断思绪的不耐，看清是许尘，眉头皱得更紧：“小尘？你个小崽子，这大清早的，不搁炕上挺尸，跑出来做啥？撞鬼了？”他语气冲得很，带着山民特有的粗粝，但许尘能感觉到那硬邦邦外壳下对子侄的关切。
“三叔，”许尘站定，迎着三叔审视的目光，语气平静却异常坚定，一字一句地说道，“我想跟你学打猎。我想当个猎人。”
“啥？！”许猛的眼珠子瞬间瞪得溜圆，怀疑自己耳朵被山风吹出了毛病。他上下打量着眼前这个身板单薄、脸上稚气未脱的半大小子，像是听到了天底下最荒谬的笑话，“你？学打猎？当猎人？开什么山猪玩笑！”
他蒲扇般的大手一挥，带着一股子驱赶蚊蝇的劲头，“赶紧给我滚回去睡觉！毛都没长齐就学人钻林子？让狼叼了去，我咋跟你爹娘交代？”
“三叔，我是认真的。”许尘不退反进一步，目光毫不闪避地直视着许猛那双锐利如鹰的眼睛，“我念书念够了。我想给家里弄点实在的，弄点肉，弄点钱。我不想看着爹娘为几斤粮食愁白了头，不想看着小芸他们连口饱饭都吃不上！”
他顿了顿，声音不高，却带着一种超越年龄的沉重和决心：“爷爷当年能靠一杆铳养活一大家子，您是爷爷的传人，我身上也流着老许家的血！我知道打猎苦，知道危险，我不怕！您教我，我学！我给您背家伙，给您打下手！脏活累活，我全包了！”
许尘的话，像一块块沉重的石头，砸在许猛的心坎上。他脸上的不耐烦和驱赶的神色僵住了，取而代之的是一种复杂的震动。他没想到这个平日里闷葫芦一样、只知道埋头念书的侄子，能说出这样一番话来。那眼神里的执拗和沉痛，像极了当年自己跪在老爹跟前，求着要学打猎时的模样。
夜风刮过，带着刺骨的寒意。叔侄俩对视着，空气仿佛凝固了。
过了好半晌，许猛才从鼻腔里重重地哼出一声，那声音像是破风箱在拉扯：“哼！说的比山雀叫得还好听！打猎？那是拿命换饭吃！你以为是你念书做文章，写错了还能擦掉重来？林子里的畜生，可不会给你重来的机会！”
他粗糙的手指几乎戳到许尘的鼻尖，“就你这小身板？扛得动铳？跑得过野猪？识得清东南西北？分得清有毒的蘑菇和没毒的草？”
他越说越气，唾沫星子几乎喷到许尘脸上：“你爹娘供你念到初中，容易吗？就指望你能出息，走出这大山沟子！你倒好，书不念了，要学钻老林子？你这是要把你爹娘的心血都喂了山狼！”
三叔的怒火像一盆冰水，劈头盖脸浇下来，每一句质问都直指要害。许尘知道，这是关心，是保护，也是对这个行当残酷本质最直接的警告。他默默承受着，等三叔吼完，胸膛剧烈起伏，喘着粗气瞪着他时，才再次开口，声音依旧平稳：
“三叔，您说的都对。打猎是苦，是险。可这世道，干啥不苦？念书念出去，城里人就真能高看一眼？还不是一样给人当牛做马？我……”他微微吸了口气，将前世那些积压的郁结咽了回去，换成了这个年代、这个山村少年更该有的理由。
“我就想守着家，守着这山。我想让爹娘弟妹吃上肉，穿上暖和的衣裳。读书的路太长，我等不起，家里也等不起。”
他抬起头，眼神清澈而执拗：“力气，我能练！本事，我跟着您，一点一点学！眼力，我多看多记！三叔，您就带上我吧！我不求别的，先给您背背猎物，认认路，学学您怎么下套子，怎么辨踪迹，行不行？要是实在不成器，您再把我踹回来，我绝无二话！我已经跟爹娘说过了，他们同意我试试。”
许尘的姿态放得很低，话却说到了点子上，尤其是那句“家里等不起”，像一根针，精准地刺中了许猛心中最柔软也最焦灼的地方。他烦躁地抓了抓自己乱糟糟的头发，像一头困在笼子里的暴躁野兽，在原地转了个圈。
“你…你这犟驴！”许猛指着许尘，手指头都在哆嗦，想骂，看着少年那执拗又带着恳求的眼神，后面更难听的话却怎么也骂不出口了。他猛地一跺脚，踩得地上的冻土邦邦响，“行！行！你小子有种！不是想吃苦头吗？老子成全你！”
他恶狠狠地瞪着许尘，像是要把他生吞活剥：“天亮了，吃过早饭，给我滚到我家院子来！穿厚实点！要是敢迟到，看我不抽断你的腿！”
说完，也不等许尘回应，许猛气冲冲地一甩胳膊，扭头就朝自己家那黑黢黢的院门大步走去，沉重的脚步踏在冻土上，咚咚作响，仿佛要把满腔的烦躁和无奈都踩进地里。
看着三叔那怒气冲冲却终究松了口风的背影消失在门洞的黑暗中，许尘紧绷的心弦终于微微一松。成了！虽然过程激烈，但第一步，总算踏出去了！
他没有立刻离开，站在原地，任由深秋的寒风刀子般刮过脸颊。他侧耳倾听，不远处柴垛后面，传来一声极轻的、仿佛卸下千斤重担又带着无尽担忧的悠长叹息。那是父亲。显然，刚才的对话，他都听到了。
许尘没有过去。他默默转身，悄无声息地朝着自家走去。天边，已经泛起了一丝鱼肚白。深秋的寒意更重了，吸进肺里的空气冰冷刺骨。
但他胸腔里，却有一团火在燃烧。
猎人之路，就从今天开始。源鼎的秘密，桃源之梦，都将在脚下的这片莽莽山野中，悄然孕育。