第16章 骡马背上的买卖经

街子天山路，恰似一条蜿蜒的白色绳索，一端紧紧系着彝家人那些满是劳碌的日子，另一端则牢牢拴在村口那棵古老的核桃树前，而后向着莽莽大山深处无尽地延伸。

岔河村，静静座落在滇西那连绵起伏的群山怀抱之中，整日被云雾温柔地遮裹着，犹如一个尚在襁褓中的婴儿，被洁白无瑕的棉絮悉心包扎。从远处眺望，无论站在哪个角度，寨子里的彝家人在进山出山时，都仿若一只只渺小的蚂蚁，在山的肌肤与云雾之间艰难地蠕动，身形微小得似乎只有他们自己才能清楚地记得自己究竟是谁。

山坡上，初绽花瓣的映山红星星点点，宛如燃烧的火焰，在屋前屋后闪烁着火红的色彩，肆意张扬着生机；核桃树上，跳跃着各种各样的雀儿，它们形态各异，色彩斑斓。有红嘴的，恰似涂抹了鲜艳的口红；有花背的，仿佛绣着精美的花纹；有绿头的，宛如戴着翠绿的帽子；有白肚的，好像穿着洁白的衣衫。它们欢快地飞来飞去，叽叽喳喳地唱着动听的小曲，为这宁静的山村增添了几分灵动的气息；山谷间的流水，清澈见底，水底的卵石圆润晶莹，在阳光的映照下闪烁着迷人的光泽。小鱼在水中自由自在地穿梭、嬉戏，时而跃出水面，时而潜入水底，流水潺潺，如同一架天然的钢琴，弹奏出清脆悦耳的乐章，美得自然而古朴；山坡上，牛羊成群，它们悠然自得地啃食着青草和树叶，无需人照看，仿若都成了无拘无束的野牛野羊，尽情享受着大自然的馈赠。

1973年年的春天，阿力家的老母猪下了一窝小猪，粉嘟嘟的，像一堆小枕头。可队里规定，自家养的猪只能卖给供销社，价格压得很低。阿菊看着小猪仔拱着老母猪的奶头，心里又活泛起来：“阿力，东街的集上，猪仔卖得贵，要不咱们拉几头去试试？”

阿力吓了一跳：“那不是投机倒把吗？让队里知道了，要挨批的！”阿菊咬着嘴唇，没说话。她想起记分板上那些工分，想起家里缺油少盐的日子，想起弟弟乌蛮滋佳那双渴望吃糖的眼睛。“咱们偷偷去，天不亮就走，天黑了再回来。”她拉着阿力的手，眼里闪着光，“就试一次，行不行？”

阿力看着妻子亮晶晶的眼睛，心软了。于是，每个月逢一逢五的赶街日，天还没亮，夫妻俩就牵着骡马，背着几个竹筐，悄悄往东街赶。骡马背上的竹筐里垫着稻草，小猪仔在里面哼哼唧唧，阿菊用布单子盖得严严实实，只露出几个小鼻子。

东街的集市比岔河街子热闹多了，人挤人，声浪像潮水一样。阿菊找了个背旮旯，掀开布单子，小猪仔立刻活泼起来，拱着稻草玩。“卖猪仔咯，自家养的土猪仔，结实着呢！”阿力有些不好意思，声音小得像蚊子叫。阿菊白了他一眼，扯开嗓子喊：“来看咯，粉嘟嘟的小猪仔，吃包谷长大的，好养活！”

她的声音清亮，立刻吸引了人。“多少钱一头？”一个胖大婶蹲下来，捏了捏小猪的耳朵。“两块五，大婶，您看这猪仔多精神。”阿菊笑着说，心里却在打鼓。胖大婶还价：“两块三，行我就抱走。”阿菊假装犹豫了一下，点点头：“得，大婶，您拿去，保准好养。”

看着胖大婶抱着小猪仔满意地走了，阿菊和阿力对视一眼，都忍不住笑了。这一趟，他们卖了三头猪仔，赚了七块五毛钱，比卖给供销社多赚了好几块。阿力把钱小心地揣在怀里，热乎乎的，像揣着个小火炉。“阿菊，你真行！”他忍不住夸道。阿菊脸上飞起红霞，心里却盘算着：七块五，够买半袋盐，够给阿力买双新布鞋，还能给滋佳寄几角钱买糖。

有了第一次，就有第二次第三次。他们不光卖猪仔，还倒腾别的——东街收了土布，西街卖给需要的人；南街买了便宜的花椒，北街高价卖出。骡马背上的竹筐里，装过土布、花椒、板栗、甚至还有偷偷收来的鸡蛋。夫妻俩像两只忙碌的燕子，在各个街子间飞来飞去，日子也渐渐有了起色，家里添了新锅，阿力穿上了新胶鞋，阿菊的蓝布褂子也换了件新的。

那天，阿菊的心里堵得慌，像压了块大石头。她走到岔河街子，想看看娘家人，却在街子口遇见了弟弟乌蛮滋佳。滋佳长高了，穿着打补丁的衣服，手里攥着个空竹筐。“姐。”滋佳怯生生地喊了一声。阿菊心里一酸，赶紧拉着他走到没人的地方，从衣兜里掏出几角钱，往他手心塞：“滋佳，去街子买块糖吃。”

滋佳看着大姐手上打草鞋磨出的厚茧，还有袖口被野菌汁液染出的斑点，喉咙像被什么堵住了。他知道这几角钱来得不容易，每一分都沾着被批判的风险。“姐，我不饿。”他往后缩着手，指尖蹭到裤腿上的补丁，“你留着吧，买针买线。”

阿菊愣了一下，手停在半空，几角钱的纸币被风吹得微微颤动。她看着弟弟低下头，睫毛在眼睑下投出一小片阴影，像极了小时候躲在她身后怕狗的模样。她没再坚持，把钱塞回衣兜，粗糙的手掌在滋佳头上揉了揉：“傻弟弟，饿了就跟姐说。”

夕阳把两人的影子拉得老长，路边的桃树苗在风里摇着叶子，已经结了小小的果子，青绿色的，像一颗颗小翡翠。她瞅了一眼，心里盘算着等秋天桃子熟了，得找个更隐蔽的山坳去卖——日子总得往前过，就像她编草鞋时，手里的草永远要续上，也像这山里的菌子，砍了一茬，雨一来，又会冒出新的。

阿菊和阿力收敛了许多，不敢再明目张胆地倒腾买卖，可家里的生计还得想办法。阿菊把更多的心思放在了打草鞋和种果树上。她打草鞋的手艺越来越精，编出的花样也多了，有素面的，有带花纹的，还有专门给娃娃们做的小码草鞋，鞋头上缀着彩色的绒球。

她把草鞋藏在背篓最底下，上面盖着猪草，偷偷拿到岔河街子去卖。“阿菊姐，又来卖草鞋啦？”街子上的老主顾看见她，笑着打招呼。阿菊赶紧嘘了一声：“小声点，别让队里听见了。”老主顾会意地笑笑，挑了几双草鞋，多给了几角钱：“你这手艺，真值这个价。”

果树也到了挂果的年纪。秋天的时候，桃树上结满了粉扑扑的桃子，李树也挂满了黄澄澄的李子。阿菊看着枝头的果子，心里乐开了花，可又犯了愁——怎么卖出去呢？她不敢去街子上，怕被队里看见。于是，她和阿力商量，半夜里打着火把，把果子摘下来，装在竹筐里，偷偷运到山那边的另一个街子去卖。

那个街子离得远，队里的人很少去。阿菊蹲在角落里，轻声吆喝：“卖桃子咯，卖李子咯，自家种的，甜得很！”因为果子新鲜香甜，很快就卖光了。拿着换来的钱，阿菊心里踏实了许多，这钱来得辛苦，却心安理得。