第8章 釜底抽薪
铜胎珐琅香炉里的龙涎香燃到了尽头，最后一缕青烟在雕花窗棂间蜿蜒成诡谲的弧线。我捏着白瓷汤碗的指尖泛白，碗里红枣汤的热气氤氲而上，却散不去那股若有似无的苦杏仁味——那是鹤顶红混着苦杏仁炮制时特有的气息，去年掌事姑姑被发现在御花园投湖，打捞上来时唇边就凝着这种甜腻的腥气。
“小主，趁热喝了吧，这是皇后娘娘特意赏的安神汤。“槿汐垂着眼帘递过银匙，发间新换的碧玉簪在烛火下泛着冷光。我盯着汤面上漂浮的几颗红枣，其中一颗裂了口，露出的枣肉竟有些发黑。殿外突然响起宫雀扑棱翅膀的声响，我手腕一抖，汤匙撞在碗沿发出清脆的叮当声。
昨夜富察贵人禁足前那怨毒的眼神突然闪过脑海，她被拖走时撂下的“走着瞧“还在耳畔回响。指甲深深掐进掌心，月牙形的血痕渗出血珠，滴落在藕荷色的衣袖上，洇出一小团暗赤色。假装舀起一勺汤凑到唇边，热气烫得鼻尖发酸，我趁机将下颌埋进袖中，用眼角余光瞥见甄嬛立在窗边的身影——她今日穿了件石青色蹙金绣玉兰的常服，鬓边那支赤金点翠步摇纹丝不动，像一尊没有生气的玉像。
“姐姐也尝尝？“我把汤碗往她那边推了推，指尖触到碗壁的温度时猛地一颤。甄嬛转过身来，手中团扇轻轻摇曳，扇面上新绘的寒梅被风掀起一角：“妹妹有心了，只是本宫近来脾胃不适。“她的目光落在我腕间未及遮掩的血痕上，眉尖不易察觉地蹙了下。
银匙碰到牙齿发出细微的磕碰声，我强迫自己喝下小半口，那股苦杏仁味在舌尖炸开，几乎要逼出泪来。趁着低头咳嗽的间隙，我用帕子掩住嘴，指尖迅速蘸了藏在袖袋里的鸭血——今早让槿汐从御膳房泔水桶里偷偷收集的，此刻已凝结成暗红的血块。帕子重新拿开时，上面已晕开触目惊心的血迹，我顺势软倒在榻上，发出微弱的呻吟。
“小主！“槿汐的惊呼恰到好处，她扑过来扶住我的肩，指甲在我背上掐出警示的力道。殿门“砰“地被推开，太医院院判背着药箱踉跄而入，身后跟着的小太监举着明黄灯笼，将地上的阴影拖得老长。我眯着眼看太医把三根手指搭在我腕脉上，他指甲缝里还留着昨夜为某位小主安胎时沾的朱砂。
“脉象虚浮，却无中毒之象。“太医捻着山羊胡沉吟，从药箱里取出银簪刺入我吐在玉碟里的“血污“。阳光透过窗纸照在银簪上，反射出惨白的光。我盯着那抹光，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破喉咙——若银簪变黑，我便要当场指认富察贵人，哪怕鱼死网破也要拖她下水；可若没黑......
“回禀小主，“太医忽然收回银簪，那上面光洁如新，“血中并无药味。“
这句话像块寒冰砸进滚油锅里，溅得我遍体生寒。槿汐扶着我的手骤然收紧，我能感觉到她掌心的汗濡湿了我的中衣。窗外的宫雀又叫了起来，一声比一声凄厉，仿佛在嘲笑我的自作聪明。富察贵人被禁足，皇后赏的汤里怎会有毒？是我算错了，还是有人故意引我入瓮，看我如何狗急跳墙？
“那为何会吐血？“甄嬛的声音从头顶传来，带着一种我从未听过的冷冽。我猛地抬头，撞进她那双深不见底的眼眸——往日里总含着三分暖意的杏眼，此刻竟像碎冰砌成的潭水，映出我惊慌失措的模样。她手里的团扇不知何时已经停了，扇骨上的翡翠流苏垂在半空，像一串冰冷的泪珠。
“我......“喉咙突然发紧，所有辩解的话都堵在胸口。若说自己装病，便是欺君之罪；若说有人下毒却查无实据，只会显得更加可笑。太医在一旁捋着胡须，眼神里的探究让我如芒在背。殿内的空气仿佛凝固了，连香炉里最后一点香灰落下的声音都清晰可闻。
“臣妾......“舌尖抵住上颚，尝到一丝铁锈味，那是刚才掐掌心时留下的血。我突然想起选秀那日，甄嬛站在杏花微雨中对我微笑，说“妹妹这身颜色衬得肌肤雪白“；想起上个月在长信宫，她悄悄塞给我一盒治冻疮的膏方，说“宫里的冬天难熬“。她是我在这深宫里唯一敢交付半分信任的人，可现在......
“臣妾平日常服避子药......“
话一出口便觉得舌根发麻。殿内死一般的寂静，连太医捻胡须的动作都停了。甄嬛握着团扇的手指关节泛白，那支赤金点翠步摇终于轻轻晃动起来，流苏上的珍珠磕在她鬓角，发出细碎的声响。我看见她眼中的碎冰骤然裂开，露出底下翻涌的惊涛骇浪，而那浪尖，正狠狠刺向我。
她从未见过我承宠。
这个认知像把淬毒的匕首，瞬间刺穿我的侥幸。从入宫至今，皇上只在御花园偶遇时多看了我两眼，连一次侍寝的绿头牌都未曾翻起。说自己服避子药，就像在昭告天下我用谎言编织了一个多么拙劣的梦。槿汐在我身后倒抽一口凉气，我能感觉到她身体的颤抖，那是和我一样的恐惧。
“哦？“甄嬛终于开口，声音轻得像一片羽毛，却带着千钧之力，“妹妹倒是有心了。“她缓缓转过身，石青色的衣摆扫过地上的玉碟，碟里的“血污“被惊起的风拂动，显得格外讽刺。步摇上的点翠羽毛在阳光下闪烁着妖异的蓝，如同毒蛇信子。
我第一次痛恨自己的急功近利。为了摆脱毒汤的嫌疑，为了在这吃人的后宫里多活一日，我竟用最愚蠢的谎言，将唯一可能伸出援手的盟友，推向了怀疑的深渊。母亲曾在送我入宫时反复叮嘱：“凡事留三分，莫要把路走绝。“可我如今，不仅走绝了路，还亲手拆了身后的桥。
太医咳嗽着收拾药箱，眼神在我和甄嬛之间游移不定。窗外的宫雀不知何时已经飞走，只剩下光秃秃的树枝在风中摇晃。那碗红枣汤还放在桌上，热气早已散尽，碗壁上凝结的水珠顺着纹路滑落，像谁无声的眼泪。
槿汐扶着我的手越来越凉，而我盯着甄嬛逐渐远去的背影，忽然明白——这碗没有毒的汤，才是最厉害的毒。它不仅揭穿了我的谎言，更在我和甄嬛之间，划下了一道难以逾越的鸿沟。从今往后，这深宫里，我真的只剩下自己了。