第118章 前秦平昌王苻菁
十月二十六日，午时刚过。弘农城头，硝烟尚未散尽，血腥味与焦糊味混杂在凛冽的寒风中，无声地诉说着昨夜的惨烈。
城中心临时清理出的空地上，五千余晋军将士沉默地集结着。甲胄染血，兵刃卷口，疲惫清晰地刻在每一张风尘仆仆的脸上。
连续十日的高强度奔袭与血战，攻克三座重镇，尤其是昨日弘农巷战的惨烈伤亡，这支锐不可当的连胜之师，此时已是强弩之末。
王凝之立于临时搭建的木台上，玄色披风上沾染着斑驳的暗红。他没有戴兜鍪，年轻的面庞上布满霜尘，唯有那双眼睛，依旧如寒潭般深邃锐利，只是深处，一丝难以察觉的疲惫与隐忧悄然沉淀。
“主公，”权翼上前一步，声音低沉而急切，“将士们力竭矣！湖县虽小，亦是坚城。强弩之末，势不能穿鲁缟。何不暂驻弘农，待殷中军大军抵达，再……”
“是啊，郎君！”赵晨也按捺不住，指着麾下士卒，“您看，兄弟们连站都快站不稳了。湖县守军再少，据城死守，我等疲兵，急切间如何能下？若再受挫，锐气尽丧，前功尽弃啊。”
阿山站在王凝之身侧，魁梧的身躯如同一尊沉默的铁塔。他舔了舔干裂的嘴唇，没有说话，但紧握的拳头上青筋暴露，显示出内心的焦躁与对部下的担忧。
王凝之的目光缓缓扫过台下。权翼和赵晨的话句句在理，他岂能不知？疲惫如同沉重的枷锁，套在每一个士卒身上，也压在他的心头。
郭骞临死前那“孤军深入，强弩之末，困死于关前”的狂笑诅咒，也让他的神经紧绷。
然而，他不能停。
他深吸一口冰冷的空气，让那寒意驱散些许倦意，声音不高，却清晰地传入每一个士卒耳中，带着不容置疑的力量。
“尔等所言，句句属实。十日奔袭，三城血战，吾等已是人困马乏，强弩之末。”
台下士卒微微骚动，眼神复杂。
王凝之话锋陡转，声音陡然拔高，如同出鞘的利剑。
“然！兵家之事，贵在神速！吾等以雷霆之势凿穿崤函，兵锋直抵湖县，潼关天险，已在眼前！此时如何能停？”
兵法言，一鼓作气，再而衰，三而竭，此时晋军虽然身体略有疲惫，但是连战连克，正是士气高昂之时，湖县不过崤函小城，又能挡住他们几时？更何况……
想到此处，王凝之下了决断，他猛地指向西方。
“郭骞临死狂言，尔等皆闻。彼已遣精骑飞报长安，关中秦军，此刻必已闻警。吾等在此多休整一日，潼关便多一日加固，关中援军也多一分抵达潼关的可能。”
权翼和赵晨张了张嘴，却无法反驳。
战机稍纵即逝的道理，他们同样明白。
“湖县！”王凝之的手指重重一点，“守军不过百余，闻弘农陷落，必已胆裂。吾等气势未衰，携破城之威，当可一鼓而下。若待彼援军至，或潼关守军出关夹击，吾等将腹背受敌，前功尽弃，真如郭骞所言，困死于潼关之前。”
他停顿片刻，目光扫过一张张沉默而坚毅的面孔，声音放缓，却带着破釜沉舟的决心。
“且莫忘，五日之前，殷中军便已经兵临洛阳。其麾下七万大军，按行程推算，此刻应已入崤函古道，正星夜兼程向我靠拢，吾等并非孤军。打下湖县，扼住函谷咽喉，便是为大军叩开潼关之门。”
为了驱散疲惫和疑虑，王凝之拿出了最后的手段，他一挥手。
“抬上来！”
数十名亲兵抬着数十个大箱子走到台前，用力掀开箱盖！
霎时间，珠光宝气，金银闪烁。
这是王凝之在陕县、大阳、弘农三城缴获的所有财富。铜钱、金银器皿、精美玉器、成匹的锦缎……在冬日的阳光下，散发出诱人的光芒，瞬间点燃了所有士卒的眼睛。
“此战，诸君浴血，死伤无算。此乃缴获之财，非我王凝之所有，乃尔等血汗所换。”王凝之的声音洪亮如钟，“今日，尽数犒赏三军。取财之后，饱食休整半日，明日拂晓，兵发湖县，一鼓作气，拿下此城，打通函谷，兵临潼关。待殷中军大军至，功成之日，朝廷必有厚赐。封妻荫子，在此一举！”
短暂的寂静后，巨大的欢呼声如同火山般爆发！
“愿随主公死战！！”
“兵发湖县！兵临潼关！！”
“杀！杀！杀！！”
财富的刺激，打通崤函、兵临潼关的巨大战功诱惑，以及“援军将至”的希望，暂时压倒了身体的疲惫和对未知的恐惧。
士气，在金银的光芒中，被强行拔高到一个新的顶点。
王凝之看着重新被点燃斗志的士卒，心中却无半分轻松。那不安感如同阴云，非但未散，反而更加浓重。
他低声对身旁的牛七吩咐道：
“将所有精锐斥候。撒出去，五十里！不，百里哨探！西面潼关方向，东面崤函来路，尤其注意南面秦岭诸谷口。任何风吹草动，即刻飞马来报，不惜一切代价！”
他必须确保自己的判断无误，确保后方没有威胁。
郭骞临死前的断言，像一根毒刺。
三日前，上洛（今陕西商洛），平昌王府邸。
烛火摇曳，将室内映照得忽明忽暗。一封被汗水浸透、带着浓重血腥味的军报，正摊平在巨大的檀木案几上。
案前，一名身着紫色王袍，身形健硕，面容刚毅，眉宇间自带一股沙场悍气的男子，坐在其中。正是前秦宗室名将，平昌王苻菁。
他眉头紧锁，鹰隼般的目光死死盯着军报上那几行触目惊心的字迹。
“……晋军兵至函谷，前军精锐数千，已破陕县。末将郭骞泣血顿首，恳请大王速发援兵，迟则崤函尽失，关中震动。”
这正是当日王凝之兵临陕县城下之时，郭骞发出去的救援急信。
“晋军到陕县了？”苻菁的手指重重敲在案几上，发出沉闷的响声，“晋军主力殷浩部，前日方进驻洛阳，尚在皇陵前搞什么誓师大典，怎会突然又冒出一支数千人的精锐，神不知鬼不觉地打穿了崤函古道？”
他猛地抬头，看向下首几位幕僚。
“诸位如何看？”
一名须发花白的老者，也是苻菁的首席谋士张韬，捻着胡须，沉声道：
“大王，此事蹊跷。郭骞乃冉魏降将，虽非庸才，但连番失地，恐有夸大敌情、推卸战败之责的嫌疑。且陕县、大阳乃至弘农，守军皆寡，若晋军真出其不意，以小股精锐突袭得手，亦非不可能。”
另一名较为年轻的幕僚接口道：
“张公所言有理。更关键的是，据长安和洛阳两处细作回报，晋中军将军殷浩，确于两日前率七万大军抵达洛阳，正与在洛阳修缮晋陵的河间王司马钦清谈辩难，还在皇陵前举行盛大的誓师仪式，据说要搞三日之久。他这七万人马，才是晋廷北伐的主力。
依属下之见，这数千人怕只是前锋，就算能在崤函掀起风浪，怕也难持久。郭骞之言，不可尽信！或许只是小股流寇袭扰……”
“不！”
苻菁断然挥手，打断了幕僚的话。他站起身，走到悬挂的巨大地图前，锐利的目光扫过洛阳、陕县、大阳、弘农、潼关、上洛，
“郭骞此人，本王深知。虽有弃城之举，但绝非贪生怕死、信口雌黄之辈。他既以‘泣血顿首’相告，更言‘崤函尽失，关中震动’，必是遭遇了难以想象的强敌。而且昨日来信，大阳也已经被破，而且还言之凿凿，晋军中有‘妖器’，可隔河远射，依此看，弘农怕也难以持久。”
他猛地一指地图上的弘农。
“你们看，陕县、大阳、弘农。这三城正是崤函古道上的锁钥，此贼，两日破两关，其兵锋所指，绝非小打小闹。他的目标只有一个——潼关！他要打通崤函古道，叩关而入！”
室内一片寂静。
幕僚们看着地图上那被苻菁手指点过、几乎连成一条直线的三座城池，脸色终于变了。
张韬声音干涩。
“若真如此……此子用兵，何其迅疾！何其大胆！他……他这是孤军深入。”
“孤军深入！”
苻菁眼中爆发出骇人的精光，如同发现了猎物的猛虎，
“没错，就是孤军深入！崤函古道地势崎岖，从陕县到洛阳，就是快马也需数日来回。此子怕是以为那殷浩进驻洛阳之后，会与他一样，即刻向西。但是他还不知道，殷浩还在要洛阳装腔作势上三天，他们却已如尖刀般刺入崤函腹地。他们打得太快，太急，已然与后方的殷浩大军拉开了巨大的距离。此刻，他们就是一支悬于险地的孤军！”
他猛地转身，斩钉截铁。
“此乃天赐良机！若能击溃甚至歼灭这支晋军精锐，不仅能挽回崤函颓势，更能重挫晋军北伐锋芒。本王要亲率铁骑，截断其后路，将其碾碎在崤山脚下！”
“大王不可！”
张韬和几名幕僚大惊失色，齐声劝阻。
“大王乃万金之躯，国之柱石！岂可轻身犯险？”张韬急切道，“崤函地形复杂，晋军虽孤，然其新破两城，士气正盛，又有那不明底细的‘妖器’，万一……”
“万一？”苻菁傲然一笑，一股百战余生的杀伐之气透体而出，“本王自随陛下起兵以来，大小百余战，何曾惧过万一？彼有妖器？本王有三千铁骑。狭路相逢，勇者胜！战机稍纵即逝，岂容瞻前顾后！”
另一名幕僚担忧道。
“大王若亲征上洛，那荆州桓温……”
“桓温？”
苻菁嗤笑一声，眼中闪烁着洞察人心的光芒，
“桓温与殷浩，虽同属晋廷，然势同水火！桓温狼子野心，岂会甘心为殷浩火中取栗？他若出兵牵制本王，得益最大的便是殷浩。这等为他人做嫁衣之事，桓温绝不会做。他此刻，怕是巴不得看殷浩在崤函撞得头破血流，上洛方向，短期内无忧。”
他不再理会幕僚的劝阻，厉声下令。
“传本王军令，点齐三千轻骑，一人双马，只带十日干粮，轻装简从，即刻出发！取秦岭商洛古道，星夜兼程，直插崤函。本王要在弘农与湖县之间，截住那支晋军！”
十月二十七日，午时。
弘农城西三十里，灵宝山谷。
一支如同鬼魅般的骑兵，悄无声息地穿出狭窄崤山西侧的山谷隘口，三千精骑静静地伫立在谷外的缓坡之上。
连续三日，在险峻的商洛古道上狂飙三百余里，人困马乏，但每一名骑士的眼中，都燃烧着嗜血的战意。
为首者，正是身披玄甲，手持丈八长槊的平昌王苻菁。
“报——！”
一名风尘仆仆的斥候飞马而来，滚鞍下马，声音因激动而颤抖。
“禀大王。弘农已破，晋军已兵临湖县城下。其主力正在湖县城外架设那‘霹雳车’。观其阵势，颇为忙碌。”
“架设霹雳车？”苻菁嘴角勾起一抹冷酷而自信的弧度，“看来，此物虽然威猛，但需时甚久。天助我也！”
他猛地一夹马腹，策马登上附近一处高坡，极目远眺。
正午的阳光异常刺眼。在西北方向，数十里外，弘农河如同一条银练蜿蜒。河西岸，黑压压的晋军如同蚁群般蠕动，围绕着几处正在搭建的巨大木架。更远处，湖县低矮的城墙轮廓隐约可见。
“好！好一个孤军深入！好一个骄兵悍将！”苻菁眼中寒光迸射，手中马槊直指晋军阵地方向，“传令！”
“左翼千骑，由裨将苻勇统领。绕行北面山麓，务必切断晋军退往弘农城之路，不得放一人一马回城。”
“右翼千骑，由裨将邓羌统领。直插晋军后方辎重营盘，焚其粮草，毁其器械，务必使其首尾不能相顾。”
“中军千骑，随本王——！”苻菁的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，“借正午骄阳，直捣黄龙。冲散其主阵，踏碎其霹雳车。斩将夺旗，就在今日！”
命令下达，三千铁骑如同蛰伏的巨兽，瞬间苏醒。
战马打着响鼻，铁蹄不安地刨动着地面，骑士们默默检查着弓弩，紧握长矛马刀，杀气冲天而起。
苻菁深吸一口气，感受着正午灼热的阳光照射在冰冷的玄甲上，反射出刺目的光芒。
他猛地一挥手，
“举旗！上马！目标——晋军主阵！冲——！！！”
呜——呜呜——！！！
苍凉雄浑的牛角号声撕破了山谷的寂静！
轰隆隆——！
三千铁骑如同决堤的洪流，骤然启动。
苻菁一马当先，玄甲反射着正午最炽烈的阳光，如同一轮移动的烈日，刺得人睁不开眼。紧随其后的千余精骑，人人铠甲锃亮，在阳光的直射下，化作一片令人炫目的、跳跃的死亡光幕。
与此同时，左右两翼骑兵亦如离弦之箭，分头扑出。
左翼千骑卷起漫天烟尘，隐入北面山麓；右翼千骑则如一把烧红的尖刀，直刺晋军后方。
而苻菁亲率的中军，速度最快。
为了制造更大的混乱和恐慌，许多秦军骑兵在马尾上绑缚了沾满尘土的树枝。千骑奔腾，如同刮起了一场沙尘暴。
遮天蔽日的黄色烟尘，紧随在那片刺目的死亡光幕之后，向着数十里外、对即将到来的灭顶之灾还茫然无知的晋军主阵，席卷而去。
赤色狂飙，卷地而来！