进行关于世情小说的人物形象与性别话语的研究，首先应该对《金瓶梅》进行专章论述，这似乎是题中应有之义。不过笔者却从《醒世姻缘传》开始我们的思考之旅，为此需要在正文开始前做一个交代。
《金瓶梅》的人物与性别话语当然值得深入研究，不过我们之所以不为之开辟专章讨论，是因为相关的论述已经相当充分丰富，为了避免重复，加之本书的重点在于“嬗变”，所以我们在下文只简单谈谈对《金瓶梅》的看法，然后转入《醒世姻缘传》的相关研究。
