第5章 功成身退

第5章 功成身退

公元前473年，越国终于向吴国发动了总进攻。因为夫差连年北上中原争霸，国力空虚的吴国很快全线溃败。夫差逃到姑苏台上固守，并派出使者向勾践乞和，希望勾践能像20年前自己对他那样宽容，允许保留吴国社稷，而自己也会像当年的勾践一样倒过来为之服役。

勾践还真的心软了。

这时范蠡强硬地赶走了吴国使者，他说：“当年上天要灭亡越国，吴国放弃了，所以才有今天的报应；如今上天要灭亡吴国，越国能逆天而行吗？”说完他击鼓兴师，灭了吴国。

夫差最终蒙面自杀。蒙面是为了死后不见伍子胥，他没有脸面去见伍子胥。

吞并吴国之后，勾践北上与诸侯争霸，成为春秋最后一霸。

而范蠡在灭吴后返回越国的途中，走到五湖就跟勾践辞行。勾践急了，一半诱惑一半威胁地说：“子听吾言，与子分国。不听吾言，身死，妻子为戮。”你不走，我跟你分国而治，如果非要走，我绝不会对你和你的家人客气。

范蠡淡淡地说：“君行令，臣行意。”大家各行其是。

范蠡“遂乘舟浮于五湖，莫知其所终”。

是的，几乎所有人都认为范蠡应当享受越国崛起的荣华富贵，可这个向来不按常理出牌的智者，却把官位、荣誉、权力和财富，通通弃之如敝屣。

数百年后，司马迁写《史记》，才补写了范蠡功成身退后的经历。

原来范蠡出海到了齐国后，千里致书给他共患难的老朋友文种，劝他赶快离开越国，以免遭到杀身之祸。书中说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈多喙，可与共患难，不可与共享乐，子何不去？”文种认为自己对越国有功，勾践不至于杀他，于是没有离开越国，只是“称病不朝”。

这时有人向勾践进谗言，诬陷文种“作乱”。此时的勾践已经是春秋霸主了，哪里还记得卧薪尝胆的苦日子，身边也不需要什么贤士能臣了，于是赐剑给文种说：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我以先王试之。”话说得这么漂亮，实则非常残忍。你教我“伐吴七术”，我用了三招就灭了吴国，天下无敌了，你真厉害呀，剩下的四招，你留着去教教我那位生前老吃吴国败仗的父亲吧！用现在的话，其实就是“你去死吧”。

面对绝情的勾践，文种最终伏剑自杀了。

而范蠡早已“浮海出齐”，改变姓名为鸱夷子皮。先是在海边耕作，父子共同劳动，艰苦奋斗。时间不长，就成为新一代富豪，齐人共推范蠡担任齐国的丞相。他认为自己的人生太顺利，不管做官还是经营，都迅速达到极致，这样反而不吉利，于是归还相印，把家财分给朋友和乡亲，带着家人悄悄离开。

最后，范蠡看中了山东定陶这个地方，认为定陶居于天下的中心位置，四面通途，有利于从事贸易，发家致富。不久之后，果然财富积累巨万，人称“陶朱公”。

忠以为国，智以保身，商以致富。这就是范蠡的成功人生。每一个阶段都活得明明白白。

范蠡大概活到88岁，相当高寿。

唐代诗人汪遵有一首《五湖》诗，对范蠡激赏不已：

已立平吴霸越功，

片帆高扬五湖风。

不知战国官荣者，

谁似陶朱得始终。

后人又有诗曰：

功名自古是危机，

谁似先生早拂衣？