第23章 新芽城

颜绯墨抬头，眼前的景象让她呼吸一滞——

一座由变异植物构成的“城墙”矗立在森林边缘。这些植物明显经过人为引导，粗壮的藤蔓交织成十米高的屏障，表面覆盖着一层半透明的树脂状物质，在微光下泛着珍珠般的色泽。城墙上站着几个手持简易武器的人，看到顾清和一行人后，立刻放下绳梯。

“欢迎来到新芽城。”顾清和疲惫地笑了笑，“人类最后的避难所。”

爬上绳梯，越过城墙，颜绯墨终于看到了这座“城市”的全貌——如果数百间简陋的棚屋和几座稍显坚固的木制建筑能被称为城市的话。但最引人注目的是中央那棵巨树，它比周围的腐败树木健康得多，树干上缠绕着发光的藤蔓，树冠形成了一个天然的穹顶，庇护着下方的建筑。

“那是生命之树。”顾清和顺着她的目光解释道，“七年前我们刚到这里时发现的。它是方圆百里内唯一没有腐败的植物，而且能在一定程度上净化周围的空气和水源。”

颜绯墨能感觉到创世之笔对那棵树产生了反应，笔尖微微发热。她正想询问更多细节，一阵骚动突然从城墙方向传来。

“医疗队！快叫医疗队！”

几个满身是血的人被抬了进来，其中一个伤势尤其严重——他的左臂已经完全腐败，皮肤呈现出可怕的青黑色，血管凸起，像树根一样扭曲。

“探索队回来了...”顾清和脸色骤变，“情况不妙。”

颜绯墨毫不犹豫地冲了过去：“让我看看！”

伤者周围已经围了一圈人，一个中年女性正在检查他的伤势，表情越来越凝重。

“林医生，老周他...”一个满脸灰尘的男人哽咽道。

林医生摇摇头：“腐败已经侵入心脏，我们...”

“我可以试试。”颜绯墨打断她，举起了创世之笔。

所有人都惊讶地看向这个陌生人。林医生皱起眉：“你是谁？”

“能救他的人。”颜绯墨没有多解释，直接蹲下身，将笔尖悬在伤者腐败的手臂上方。

金光流淌而出，像活物一般缠绕上那条可怕的手臂。腐败与金光接触的地方发出“滋滋”的声响，黑烟升起，伤者痛苦地呻吟起来。

“按住他！”颜绯墨命令道。

几个壮汉立刻上前，死死压住伤者的四肢。颜绯墨全神贯注地引导着金光，她能感觉到创世之笔正在做两件事——净化腐败，同时...吸收它。

【警告：腐败能量转化中】

【宿主精神屏障薄弱点检测】

【过度吸收可能导致腐败化】

系统的警告让颜绯墨心头一紧，但她没有停下。伤者的手臂正以肉眼可见的速度恢复正常，青黑色逐渐褪去，露出本来的肤色。

五分钟后，治疗结束。伤者喘着粗气，虚弱但清醒。他的手臂上只留下一些浅色的疤痕，腐败被彻底清除了。

围观的人群爆发出惊叹和欢呼。林医生难以置信地检查着伤者的手臂：“这...这简直是奇迹！”

颜绯墨却感到一阵眩晕。她低头看向自己的左手，发现指尖微微泛青——腐败能量的一小部分似乎渗入了她的身体。

“你没事吧？”顾清和敏锐地注意到她的异常。

颜绯墨迅速将手藏进袖子里：“只是有点累。”

铃铛突然挤进人群，一把抱住颜绯墨的腿：“颜姐姐好厉害！”

这个简单的动作让颜绯墨心头一暖。她轻轻摸了摸铃铛的头，发现小女孩脸上的腐败斑块似乎扩大了一些。

“你的脸...”她皱眉道。

顾清和叹了口气：“所有长期暴露在腐败环境中的人都会这样。铃铛还算轻的，有些人...”他没有说下去。

颜绯墨看了看周围的人群，这才注意到几乎每个人身上都有不同程度的腐败痕迹——有的人手臂上长着树皮般的硬痂，有的人眼睛变成了不自然的黄绿色，还有的人指甲变形成爪状。

“我可以帮你们。”她坚定地说，“至少能缓解症状。”

林医生激动地抓住她的手：“真的吗？你能治愈腐败病？”

“不是治愈，是净化。”颜绯墨纠正道，“而且我需要休息一下，刚才的治疗消耗太大了。”

“当然，当然！”林医生连连点头，“顾先生，带这位...?”

“颜绯墨。”

“带颜小姐去最好的客房休息！”

顾清和领着颜绯墨穿过拥挤的街道，向她解释新芽城的布局。中央是生命之树和主要公共设施，周围呈放射状分布着居住区、农业区和工业区。所谓的“农业”是在生命之树净化过的土地上种植抗腐败作物；“工业”则是利用变异植物的材料制作工具和武器。

“我们勉强能自给自足。”顾清和说，“但腐败的范围每年都在扩大，生命之树的净化速度跟不上...”

他推开一栋小木屋的门：“这是学者们的住处，我的房间在二楼。你可以住隔壁，那里本来是...”

他的话戛然而止。颜绯墨顺着他的目光看去，只见房间墙上贴满了手绘的地图和笔记，桌上散落着各种标本和仪器。这明显是某个学者的工作室。

“我同事的房间。”顾清和轻声说，“他三个月前带队去北方探索，再没回来。”

颜绯墨不知该说什么，只能点点头：“这里很好，谢谢。”