第5章 梦里不知何时归（2）
紫宸殿中，沉水香如游龙戏雾，在金丝楠木梁柱间缠绵缭绕。皇后广袖轻敛，羊脂玉般的指尖悬在洮河砚上，松烟墨锭划出深浅合宜的弧度。南诀皇帝朱笔忽顿，墨迹在奏折“请立皇贵妃“四字上氤出暗色涟漪。
侍奉在一旁的南诀皇帝，容颜丰神俊朗，眉宇间透露出一种不怒自威的帝王之气。他正认真地批阅着官员们呈上来的奏章，每一笔都显得那么沉稳有力。
“皇后今晨见了那大渊的长公主，感觉如何？”皇帝突然开口，打破了殿中的宁静，他的声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的关切。
皇后微微一笑，那笑容温婉如春，仿佛能融化人心中的寒冰。“面容姣好，明眸皓齿，气质高雅，确实是一位绝代佳人，和陛下您真是天作之合。”她的回答中充满了对皇帝的赞美与敬仰，又不失身为皇后应有的矜持与端庄。
皇帝轻轻放下手中的笔，目光深邃地望向皇后，嘴角勾起一抹玩味的笑。“当初朕问你娴妃如何，你也说是一位绝代佳人。”他的语气中带着几分调侃，似乎想从皇后的反应中捕捉到更多的信息。
“娴妃妹妹出身将门，性子自是活泼了些，陛下莫要见怪。”
“大渊的长公主，她母后前些日子焚身于殿内，太子被囚禁于东宫，想来其中必有不可告人之由。她身为皇族之女，从小到大都没吃过什么苦头，皇后多多照拂。”他的语气中充满了关切和期待。
皇后微微一怔，随即又露出了温婉的笑容：“臣妾明白。”
皇后下令缩减宫中用度，表面上做给阖宫上下看的，实际上只有玉华殿做了。
内务府的人领走了玉华殿所有侍奉的人，留下了一个小宫女，名唤丑奴。
丑奴自入宫以来，沉默寡言，一直受到其他宫女排挤。此番留下，也是想为自己寻得一份安宁。通过这几日的言行，丑奴也知道，这位娘娘是一位好侍奉的主儿。
萧瑶觉得人少也好，清净。苑内有几株玉兰树，可是长姿不太好，便唤了丑奴去内务府要了些许花肥。
此刻玉华殿内，萧瑶赤足踏在春泥上，银链随着锄头起落发出细碎清响。丑奴盯着那截伶仃脚踝上的玄铁镣铐，忽觉喉头发紧。
娴妃手下的嬷嬷说，宫中有传言说恪妃娘娘意欲逃离皇宫，恪妃娘娘辜负了陛下赐予的封号，便赐一只足足二十余米玄铁镣铐。一头拴在了萧瑶的脚踝上，一头拴在了玉华殿的殿门上。这哪是照拂，分明是囚凤于笼。
“娘娘放下锄头婢子做便是，免得损了娘娘玉体。”
萧瑶乐道，将腐叶埋进土坑：“幼时我曾在御花园种了一株红梅，那是我皇姑母从宫外寻来的稀有品种，我甚是珍爱，年年亲自刨土施肥。每到冬日下雪，红梅绽放，是御花园里的绝景。那时，我父皇……”她忽然轻笑，将花铲掷进丑奴怀中，“去花事局讨些硫磺粉来。“
丑奴哪见过那般景象，听得津津有味，未曾听出言语中的苦涩。
“过些日子婢子去花事局问问有没有红梅树，届时便可移栽一株过来，也好了了娘娘的思乡直意。”
丑奴垂首退出月洞门，却见内务府总管正领着两个面生的嬷嬷往玉华殿来。两人手中抱着足足两大盆的衣物，盆中堆叠的锦缎在阳光下泛着刺目的光泽。
“这是……”丑奴刚要开口询问，便被总管一个凌厉的眼神制止。她注意到其中一位嬷嬷袖口沾着暗褐色污渍，随着走动散发出若有似无的铁锈气息。
三人走到萧瑶跟前，她看见两位嬷嬷将衣物倾倒在地上，随后，总管以一种近乎傲慢的姿态宣布：“娴妃娘娘有令，这些衣物需由娘娘亲自浆洗，明日此时，两位嬷嬷自会来取。”
言毕，他转身离去，未留丝毫余地。
“娘娘，他们这也太过分了。”丑奴愤愤不平。
萧瑶凝视着满地华美的锦缎，心中五味杂陈，自己在这深宫之中，竟还不如那笼中金丝雀般自由，然而，又能如何呢？寄人篱下，唯有隐忍。
她吩咐丑奴打来清澈的井水，强忍着内心的委屈与不甘，开始浣洗衣物。她的手，从未经历过这样的劳作，很快就被冷水浸泡得红肿不堪，连丑奴都看得心疼万分。
“娘娘，还是让婢子来做吧，娘娘您去歇息吧。”丑奴心疼地劝道。
直至夜深人静，她们才终于将衣物晾晒完毕，正当准备稍作喘息之时，一阵急促的脚步声再次打破了夜的宁静。
玉华殿的大门再次被猛然推开，一阵凉风携着宫女们手中莲花状的宫灯之光涌入，微弱的风摇曳着光影，与殿外玉兰树的婆娑树影交织成一幅幽静的画卷。
“本宫今日不慎遗失了一枚白玉佩，想来是被哪个粗心的婢子混入了浣洗的衣物之中，不知妹妹可曾见过？”娴妃的声音带着几分不容忽视的威严。
萧瑶一见此景，便知来者不善，连忙拦住了欲开口的丑奴，以平和却坚定的语气回应：“未曾有幸目睹姐姐的白玉佩，或许它遗落在了别处也未可知。”
萧瑶话音未落，娴妃已款步上前，纤纤玉指挑起一件晾晒的锦缎宫装。月光下，她鬓边的金步摇微微晃动，在萧瑶脸上投下细碎的光影。
“妹妹说笑了，”娴妃轻笑，“这玉华殿上下就你们主仆二人，本宫的东西若是不在这里，难不成是飞了？”她转身对身后的宫女道，“搜仔细些，莫要漏了任何角落。”
丑奴正要阻拦，却被萧瑶一个眼神制止。只见娴妃带来的宫女们如狼似虎地翻找起来，将刚晾好的衣物扯得满地都是。
“找到了！”
一名宫女突然高喊，从一件宫装的袖袋中掏出一枚莹润的白玉佩。娴妃接过玉佩，眼中闪过一丝得色：“这可是陛下赏赐的定情信物，妹妹若是喜欢，大可直言，何必……”
“娘娘慎言！”丑奴忍不住出声，“这玉佩分明是……”
“放肆！”娴妃身边的嬷嬷一个耳光甩在丑奴脸上，“主子说话，哪有你插嘴的份！”
萧瑶眸色一沉，上前扶住踉跄的丑奴。
“姐姐既然已经寻回了玉佩，何不大事化小，小事化了，就此息事宁人呢？”萧瑶的语气平静如水，却暗含锋芒，“这夜深人静之时，若是惊动了陛下，恐怕对大家都不好，姐姐以为如何？”
娴妃闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一抹狠厉：“妹妹这是在以陛下之名威胁本宫吗？真是可笑至极！”她随即转身，对身后的宫女们下令，“去，请陛下过来，就说有人胆敢偷盗御赐之物，还口出狂言，目中无人。”
萧瑶望着娴妃那得意的嘴脸，心中涌起一股无名之火。她忽地伸出手，从袖中取出一把锋利的剪刀，动作决绝，毫不迟疑地将苑中晾晒的衣物一一剪破，瞬间，那些精美的衣物变得支离破碎，如同被秋风扫落的残叶。
“你……你竟敢！”娴妃气得脸色铁青，看着自己心爱的衣物被如此践踏，眼中几乎要喷出火来。
“本公主自幼生长于皇室，奇珍异宝、绫罗绸缎，何曾有过半分稀罕？你区区一枚玉佩，本公主还看不上眼，更何况偷盗？”萧瑶手中的剪刀继续挥舞，一用力，那件水袖纹裳绿萝裙便被撕得粉碎，“这件绿萝裙，乃是大渊天水阁的碧娘子亲手所作，独一无二，而你手中的，不过是件粗制滥造的仿制品罢了。”
“还有这件看似由蜀锻制成的披衫，”萧瑶的目光扫过另一件衣物，语气中带着几分嘲讽，“摸起来质地生硬，全然没有真正蜀锻那般轻柔薄翼之感，定是匠人偷工减料，以次充好。这样的东西，也配穿在姐姐身上？”
“这些衣物，就由妹妹我代为处理了，免得姐姐穿出去，贻笑大方，丢了皇室的脸面。”萧瑶的话语中带着不容置疑的决绝，手中的剪刀再次落下，又一件华服化为碎片。
“你……你简直是无法无天了！”娴妃气得浑身发抖，双脚在地上用力跺着，却也无计可施。