第24章
贾斯汀打算在冒险者大厅将就一夜，没办法，他的钱全都用来购买情报了，以往赚的赏金大都存在莱昂娜那里，现在自己可以说是身无分文，连旅馆都住不起。忽然，他看到一排冒险任务！
——
A级任务，提供亡灵法师的有用情报或者线索，任务奖励十万！
S级任务，探索幽灵城堡！任务奖励五万！
SS级任务斩杀亡灵骑士，任务奖励，三十万！
SSS级任务，斩杀亡灵法师，炎•皮埃尔。任务奖励，一千万金币！
第二天清晨，贾斯汀再次前往领主府，寻找克拉迪娅这个大救星。当他到达领主府时，这次士兵们并没有阻拦允，在骑士的带领下，他很快见到了克拉迪娅。
贾斯汀：“克拉迪娅，公主殿下，我这次来到府上，其实是有一个不情之请。”
克拉迪娅放下手中的茶杯，眼神中有些好奇，微笑地看着贾斯汀。
克拉迪娅：“哦？什么事让你这么正式，贾斯汀？”
贾斯汀：“其实是因为那个城堡的事啦，我要去那里寻找一个女孩，你知道的，就是那天宴会和皮埃尔家族同行的那位，我一直在寻找她，可是我无法靠近那座城堡，，昨天我找到那里，遭遇一头亡灵骑士的，我打不过他还差点被他杀掉，所以我希望能借助您的力量帮我前往城堡找到莱昂娜。”
贾斯汀如实说到。
克拉迪娅点了点头，她对贾斯汀的冒险精神表示赞赏。
克拉迪娅：“亡灵骑士？！那确实是一个不容易对付的家伙。”
贾斯汀趁机接话，他的声音中带着一丝请求。
“正是如此，只有公主殿下您强大的实力才可能帮我渡过难关。”
说罢还看了眼旁边的赛尔雷斯。显然他是在打这头龙族的主意。
“等等，你为什么叫我——公主殿下？”
“这很明显，您父亲的军队势如破竹，将会在极短的时间内收服帝国各境，而到时候，他将成为新一任国王，而您，届时也将会是帝国尊贵无比的公主！”
克拉迪娅：“哎呀呀，你在胡说些什么呀，这些都还不一定呢。”
克拉迪娅嘴上虽然这样说着，但心里还是欢喜的。她的眼睛闪烁着思考的光芒，其实她对贾斯汀口中的亡灵骑士感到一丝兴趣，毕竟这是种传说的生物，但又担心这种生物过于危险。
“赛尔雷斯，你以前接触过亡灵骑士么？”
克拉迪娅试探性地询问。
“没有，据我所知，那是死灵魔王创造的生物，具有不死的特性，但理论片来说还是属于魔族，而只要是魔族，都将被吾族克制！”
赛尔雷斯自信说到
克拉迪娅沉默了一会儿，然后她露出了一个决定性的微笑。
克拉迪娅：“好吧，贾斯汀，你说服了我。我就陪你去拜访一次皮埃尔公爵的城堡，看看那里有什么秘密。”
贾斯汀心中大定，有了克拉迪娅带队，这次亡灵骑士肯定玩完。不过原本的《永恒》世界并没有出现过这么一个皮埃尔公爵，不知道会不会导致这个世界有什么变数……
第二天，贾斯汀和克拉迪娅一起踏上了前往森林的旅程。克拉迪娅带着赛尔雷斯和马车，而贾斯汀则带着他的剑和必需的装备。在通往死亡森林的小径上，晨雾缭绕在他们的周围，给这次旅行增添了一丝神秘的气氛。
他们在马车上边走边聊。
两人的对话轻松而愉快，似乎是多年未见的老朋友重逢后在一起郊游。
贾斯汀：“克拉迪娅，我必须说，真的很感激你愿意加入这次旅行。有你在身边，我觉得安心多了。”
克拉迪娅：“哦，贾斯汀，你太客气了。我也想到外面一些新鲜的空气。再说，有赛尔雷斯在，我们没什么好怕的。不过，你为什么执意要去找那个女孩呢？”
马车突然发生颠簸，原因车轮正好压到路上的一块石头，贾斯汀停顿了一下，又似乎在寻找合适的词语。
贾斯汀：“我听说亡灵魔法是一种古老魔法，是关于生命奥秘的知识。或许，这可能帮助人类了解永生的力量……”
贾斯汀一本正经说着
克拉迪娅点了点头，她的眼神中透露出一丝玩味。
克拉迪娅打断了他
“你这次的话题岔开实在是十分失败，相比于永生我现在更好奇那个女孩是你的什么人！你别跟我神神叨叨的，贾斯汀。是你的恋人吧！嗯哼？”
贾斯汀沉默不语。
克拉迪娅：“爱的确是一个很好的动机，贾斯汀。它可以确保你的善良和正义不被其他力量所腐蚀。”
克拉迪娅微笑着，她的声音柔和而充满理解。同时对贾斯汀的反应感到满意，这个问题她已经知道答案。
贾斯汀：“莱昂娜她，可能误会我和你……”
克拉迪娅：“我和你？哈，这可真是好笑！”
克拉迪娅：“我相信你是个善良的人，贾斯汀。这也是我愿意帮助你的原因。”
两人都没有再说话，马车也加快了步伐，继续着这段旅程。他们的对话虽然简单，但却加深了彼此之间的信任和理解，这一点贾斯汀和克拉迪娅都能感觉到。
————
当他们接近城堡，亡灵骑士索隆再次出现了。他的身影依旧从森林的阴影中缓缓走出，挡住了他们的去路。贾斯汀紧握剑柄，准备迎战。
“骑士！请去转告皮埃尔！我们没有恶意，只是想进去找一个人！告诉你的主人，是未来新王之女克拉迪娅前来拜访！”
克拉迪娅站在马车上和亡灵对话。
索隆的眼中燃烧着不灭的火焰，他的剑锋直指贾斯汀，回应克拉迪娅的只有冰冷的死亡之语。
“踏入此地者，死！”
战斗随即爆发，贾斯汀和索隆的剑再次交锋，而克拉迪娅则在后方施展她的魔法，这次在克拉迪娅的帮助下，剑与魔法的攻击交替连续击打在索隆身上，虽然与索隆打得难解难分，但两人的攻击终究威力太弱。随着战斗的持续，克拉迪娅意识到，这么打下去，就算她魔力耗尽也无法击败索隆。
贾斯汀与索隆的战斗正在死亡森林中激烈进行。赛尔雷斯，龙族的末裔，则在一旁安静地看着这名人类与索隆的交锋，两者的战斗谈不上势均力敌，索隆剑光闪烁，力量的冲击波让周围的树木都为之震颤。要不是克拉迪娅在一旁不停提供魔法支援，他早就该成为亡灵骑士的剑下亡魂，绝不可能支撑这么久！
与此同时，在城堡的议会大厅中，莱昂娜正和精灵艾琳站在水晶球前面，她的目光紧紧锁定在艾琳的水晶球上。水晶球中显现的正是贾斯汀与索隆的战斗场景。莱昂娜的心跳加速，她的双手紧握，担忧之情溢于言表。
莱昂娜：“（焦急地）艾琳，贾斯汀为什么和那个亡灵骑士打起来？那个亡灵骑士看起来非常强大！但是，我们过来的时候他还好好的不是么？”
精灵艾琳凝视着水晶球，她的眼神中透露出一丝严肃。
艾琳：“（语气凝重）莱昂娜，你看到的这个亡灵骑士索隆，是炎大人最新制造出来的不死族生物，他的力量远超一般亡灵，是斩杀过SSS级冒险者的存在，其作用就是用来消灭试图靠近这里的不轨之人的，您是老公爵带回来的人，因此他不会攻击你们。”
莱昂娜的脸色瞬间苍白，她转身就跑，心中只有一个念头——她要去找贾斯汀，她不能眼睁睁看着他被索隆杀害！
莱昂娜：“（心中焦急）贾斯汀，你千万不能有事！”
就在莱昂娜冲出城堡，向死亡森林奔去的时候，战斗却到了另一个阶段。
“赛尔雷斯！”
无需多言，赛尔雷斯立刻挺身而出加入战局，他与索隆展开了激烈的交锋，每一次剑与剑的碰撞都是龙族与魔族在速度，力量与技巧上的较量，剑刃倾轧与魔法爆炸的声音在森林中此起彼伏。
一时间，贾斯汀竟完全插不上手，于是干脆退到一旁，欣赏着这华丽的战斗，而克拉迪娅的魔法释放也渐渐跟不上两人的节奏，与是干脆放弃了远程辅助，和贾斯汀一起在旁边吃瓜。贾斯汀退到克拉迪娅的身边，时不时还为赛尔雷斯加油助威。
尽管赛尔雷斯很强，但亡灵骑士的力量同样不容小觑。他们打得难解难分，战斗持续了许久，双方互有损伤，但似乎都无法取得决定性的优势。贾斯汀的加油声从未停歇，他的声音在森林中回荡，这让赛尔雷斯和克拉迪娅有些无语。
赛尔雷斯意识到，如果不拿出一些自己真正的力量，自己可能无法战胜索隆。于是，在又一次激烈的交锋后，他和索隆短暂分开，赛尔雷斯决定不再保留，人类之躯不是他最强的形态！他要采取更直接的行动——恢复真身龙形态，消灭眼前这个魔族！
赛尔雷斯的身体开始变化，他的皮肤变成了坚硬的龙鳞，手臂也变成了锋利的龙爪，龙翼从他的背部伸展开来，身躯也开始慢慢变得庞大，最终龙鳞完全覆盖了他全身的皮肤，龙翼从他的背部彻底展开，至此他完全变身成了一头巨龙，恢复真身的赛尔雷斯力量和速度都强得可怕，仅仅随意挥动翅膀就带起强大的风暴，他庞大的体型的体型让亡灵骑士看起来就像一颗微不足道的小石子。
在贾斯汀震撼的目光中，赛尔雷斯发出一声震天的龙吟，然后猛地向索隆扑去。
克拉迪娅：“看来，这场战斗了要结束了。”
赛尔雷斯：（龙的咆哮）“够了，魔族，你的使命要到此终结了！”
赛尔雷斯仅是一击，龙爪轻松地粉碎了索隆的盔甲，之后他补上的一口圣光龙息更是让索隆的亡灵之火都瞬间灰飞烟灭。在赛尔雷斯的巨龙形态下，索隆根本毫无还手之力就被消灭。
索隆虽然强大，但也只是相对那些蝼蚁一般的冒险者来说。在真正龙族的力量面前，不堪一击！
就在这时，莱昂娜冲进了战场，她看到的正是变身为龙的赛尔雷斯将索隆击败毁灭的震撼一幕。她的心中同样感到了震惊，不过她更多的是宽慰和庆幸，她知道现在贾斯汀安全了。
莱昂娜：“（喘着气，眼中含着泪光）贾斯汀，你没事，太好了……”
贾斯汀看到莱昂娜出现，他的脸上露出了惊讶和欣喜的表情。
贾斯汀：“莱昂娜！我终于找到你了！”
（他跑向莱昂娜，紧紧抱住她）
“我好担心你！”
莱昂娜也回抱着贾斯汀，此时她的心中充满了温暖和满足。
莱昂娜：“你太傻了，要是你独自对上索隆，你会被杀死的。”
贾斯汀：“谢谢你，莱昂娜。以后我会留在你身边的。”
莱昂娜：“嗯？！……”
莱昂娜突然推开了贾斯汀看着他的脸庞，随即把他抱得更紧了。
赛尔雷斯此时也恢复了人类形态，他在一旁似乎有些尴尬地着看着这对男女，有些不适地别过头去，一旁的克拉迪娅则饶有兴致地看着他们。
克拉迪娅：“看来，爱情的力量比任何魔法都要强大。”
莱昂娜：“啊，是郡主大人，你们不是……”
莱昂娜松开贾斯汀，脸瞬间变得通红。
“不是什么？什么也不是！那天我去了幽暗密林，接着因为克拉迪娅他们和妖族战斗把幻魔王的封印打碎了，再后来我就被幻魔王抓到爱奥塔要塞来了……”
克劳迪娅：“某人的发言可真是令人心寒啊，某人是不是忘了如果没有我的帮助，你可能就变成这死亡森林的肥料了？希望某人牢牢记住这次的教训，以后在情感上成长一些，不要再那么迟钝了，难道不该注意自己的行为的影响么。如果你能会学会如何更好地处理与异性的互动，那不是就可以避免不必要的误会了？”
贾斯汀：“莱昂娜，让我们和从前一样吧，我们还是好朋友是吧？”
莱昂娜：“嗯。”
女孩听起来是接受了和自己和解，但女孩却后退了一步，似乎刻意和贾斯汀保持距离，她有些感到失落？
“只是，一个好朋友么？”
但最终女孩也会接受这个决定，她尊重贾斯汀的选择。
莱昂娜：“我要回去了，一会我还要跟阿甘左大人学习剑术。”
贾斯汀：“诶？……”
克拉迪娅：“你还真是个白痴！”
“走吧，我们也进入拜访一下公爵大人。”
一行人先后进入了城堡。