第19章 父女谈亲事
孩子们走后，屋里顿时清静下来。黄百万便和女儿拉起了家常，从家里的琐事，聊到州里的公事，再到市井的闲事，说来说去的，就聊到了黄有鹏身上。黄氏道：“你看，他和我家清儿只差一岁，清儿都定亲了，也该给他找户儿好人家的姑娘定下了……”黄百万轻轻叹了口气，捋了捋胡须道：“谁说不是呢，只是好的不好遇呀，好姑娘谁不抢……前几个月，花媒婆来过这儿，说是打算去说合朱知府家的千金，可后来又不知为啥没了下文……”听这话，黄氏睁大了眼睛，惊讶地问：“你说的是朱家的小月娥吗？”“我也不知叫啥，只是花媒婆夸得不得了，说得天花乱坠……我以前，也好像听人说过，说那女孩儿知书达理的，人品也好，啥都好，而且还是世代书香……这么着，我就想，他爱说就说去吧，可后来又没了消息……”黄氏道：“月娥可是个好姑娘，她和咱们可儿可要好了，还常到我们家串门儿去呢！”“是这样啊！那么，朱大人几个孩子？”黄氏叹了口气道：“那朱大人呀，他呀，其实人挺好的，他家夫人们也个个儿善良，只是不知为啥，没儿子的命，只有这么一个宝贝女儿！哎哟！这朱大人疼得哟，比我们女人还厉害，简直就是他的命根子，你想啊，他这么疼的一个女儿，能轻易答应许给谁吗？他呀，他要看不中的人，我看呀，是连门儿都没有……”黄百万道：“咱们鹏儿也不错呀，还配不上他女儿？”“你说好没用，得人家说好才管用，谁还不说自家儿女好……”“你说这话倒对，那么着……咋能让他看中呢？我们又不能太主动，那样……也让人家看不起……”
黄氏道：“月娥百分百是个好姑娘，我看呀，她和鹏儿还真的是天生的一对呢！不过呀……这事儿心急不得，太急了，反而容易坏事……”她皱紧眉头想了想，忽然有了主意，“对了，咱不如这么办……再过些天，不就七夕节了吗？往年呢，我们都是带着孩子们去他家过去，我看今年改改，待会儿我跟他姐夫说，让朱大人一家都上我们这边儿过来！读书的人，哪年不拜魁星？以前呢，清儿都是来这儿和他老舅拜，我看今年就让他们上我家拜去，这么一来，那朱大人不就顺便能见着鹏儿了吗，往后，我再让他姐夫慢慢探探朱大人的底儿，如果他家有那意思，往下不就好说了吗？到时候，再起动人去提亲也不迟……这事儿就得这么一步一步慢慢儿来，急是不行的！”
黄百万见女儿这么说，心里很高兴，道：“这件事，你就多操点儿心吧！反正，你就这么个老兄弟，你说咋办就咋办吧！”黄氏又想了想道：“这事儿，你先别跟鹏儿说，他要是知道了，万一不配合就坏事了，他的脾气你还不知道？有时候越让他干啥他越逆着来，……那清儿也跟他舅一样一样的，都气死我了……总之，先别跟他说明了……七夕那天，我让清儿来找他，这头儿就别准备啥东西了！”“行行行，这件事全听你的，你掂量着办去吧！”黄百万道。爷俩主意已定，便不再说这件事，接下来又聊起了别的闲话。黄氏和孩子们在这儿待了整整一天，吃过晚饭才坐车回去。
七夕节
七夕节转眼就要到了。节前几天，整个扬州城的大街小巷就热闹起来。家家户户都赶着采购时令物品。有钱人家则相互攀比着搭建彩楼，买花瓜、乞巧乐、果实。那些有读书人的家庭，都早早备下了拜魁星的一应什物。这是一个年轻人，尤其是少女们最快乐的节日。当然，更是传说中牛郎织女越过天河、鹊桥相会的日子。
节日这天，知府朱润卿的内眷们吃过早饭便去了王府，因为她们已答应下通判王文举的邀请。同去的还有二房夫人吕氏，三房夫人钱氏，以及小红小翠等。
通判王文举的府第与州衙只隔了两条街，是一座很有品位、气质非凡的老宅。原为前任知府所有，后来卖给了当地富商，王文举历经了无数周折才将其购得。为了买这宅院，他几乎花光了所有积蓄，至今挪借的银两都未还清。对此，黄氏多有抱怨。而王文举却从未把这放在心上，只图此处清静，自己和儿女们都有个好的环境读书。
今天，当夫人刘氏领着这帮女眷出现在王府门前时，早有家人跑去报信。夫人黄氏立刻带人迎了出来。女人们见面自然是笑语喧哗，场面特别热闹。一番客气之后，黄氏便把人们让进客厅，大家继续说笑、闲聊。
这会儿，可儿姑娘见到月娥，高兴地叽叽喳喳说个没完，笑个没完。妹妹玲儿、春儿、冬儿也在她们身后嬉戏追逐。月娥见到这姐妹几个也自然有说不完的话。
实际上，朱知府和王通判同为扬州的地方大员，关系一直相处得十分融洽，两家人也经常往来。那月娥和可儿尤其亲近，差不多每天互相串门儿，从早就成了无话不谈的好朋友。
两个人在客厅待了时间不大，可儿便领着月娥去了后院儿。她们在彩楼前站了会儿，接着就去看绿油油的谷板。后来，又转到花园的池塘边玩水上浮。可是没多久，玲儿就带着春儿、冬儿也追了来，她们笑着闹着使整个花园都沸腾起来。为了清净，两个人索性走出后脚门儿，来到大街上，漫无目的地向前游逛。打算散散心，看看热闹。
此时已是上午巳时，正是一天中最嘈杂的时候。只见街上人来人往不断，路边摊贩的吆喝声此起彼伏。她们一会儿在鲜花、水果摊前看看；一会儿又到胭脂、鞋子摊头瞧瞧，兴高采烈地在人群中穿梭；后来在一处卖磨喝乐的摊前停下脚步。“姐姐，你看这些小玩艺儿多有意思！”可儿指着摊子上的小玩偶道，“你瞧它们多好玩儿，简直太好玩儿了！”