第15章 黑炭
寻找那个村庄无果，艾弗又回到巨石之下，往篝火堆里加了更多的木柴。由于木柴受潮的缘故，篝火堆上产生了许多烟气。
咳嗽了几声，艾弗拿出皮袋里潮湿的面包吃了起来，闲而无事，他再次摸出了那枚吊坠。这枚吊坠看着一点都不像普通的物品，但是不论艾弗怎么想，就是无法回想起获得这枚银币吊坠的经过。
“你到底是何方神圣？嗯——”
摇了摇头，艾弗把吊坠收了起来。那边的村子也没有找到，甚至艾弗现在还在怀疑，那些黑暗中的轮廓到底是自己的幻觉，还是恰好错过了时间？
艾弗考虑了一下，还是打算前往佛多市去寻求利维斯顿的帮助，相信他也会对这件事感兴趣的。
夜晚过去，天气也终于变得晴朗了。清晨的阳光从一边倾泻下来，艾弗的心情难得地变得舒畅了起来。离开巨石和荒野，他这次直接上了大路，前往佛多镇。
走着走着，艾弗听到了阵阵敲打的声音，似乎在前方的什么地方，有人在敲打着木板。
翻过一个山坡后，艾弗看到，在山坡脚下的弯道处，有一个老妇人正在敲打着房门。
房子虽然破破烂烂，但却是一座砖砌的房子。虽然这间房子修在在大路旁边，但此处仍然十分偏僻。看来房子的主人是特意把房子建在此处的。
“开门！我知道你在里面，开门！”
老妇人敲了一阵，丝毫没有泄气的样子，反而鼓起劲更加大声地喊了起来。
“醒醒！喂，醒醒！”
直到艾弗靠近，老妇人才停了下来。她从头到脚打量着艾弗，倒是没有露出厌恶的表情。
“你是个送葬人？”老妇人开口问道。
艾弗站了下来，点了点头。看着老妇人，他这才注意到老妇人虽然穿着普通，但是衣服的布料却非常稀有，甚至艾弗一时说不上这都是些什么布料。而且，老妇人居然没有穿鞋，这太奇怪了。
“噢，那可太好了。”老妇人显然还是十分恼火，不过不是对艾弗发火，而是对屋子里的什么人，“你们经常和怪物搏斗，帮我撵走几个人应该不成问题吧？”
艾弗顿了顿，“我可不会开门的法术。”
“啊，没事，你尽管撞开它，我会找人修理的。”老妇人摆了摆手。
“嗯。”艾弗沉吟了一下，然后把斜挎着的皮袋拉倒腰后，用一侧身子狠狠地撞了过去。
虽然这扇门比艾弗想象的要结实得多，但还是被撞开了。
艾弗停在了屋内，老妇人也跟了进来。
地上坐着一个人，凭艾弗的直觉，他认为那是一个死人，不过死亡时间非常得短，应该就在一天之内，因为他的尸体看起来太新鲜了。
“哦，太好了，我的锅还在。”
老妇人走到一旁的桌子上，拿起了一面平底锅。这只锅十分普通，似乎不是用来做饭的。艾弗注意到，锅底还锈着一层碳。
“发生了什么？”艾弗问道。
老妇人对艾弗说道，这间屋子只是用来存放一些材料的仓库，而且其实已经弃用很久了。
老妇人昨天晚间来此想拿走一些能用的物品。结果就在那时，来了一个骑马的古怪男人，这个男人说话阴阳怪气得，看着像个异教徒。
然后，这个男人说是要支付给老妇人一笔钱，还要借走了她的平底锅，并在老妇人离开之际约定，明天一早天还未亮自己就会离去。
由于押金很多，房子里又没有什么之前的东西，老妇人也就没多想，同意了他古怪的要求。
老妇人今天早上来到这里却发现，门被从里面反锁了。但她觉得那人应该还在里面，所以敲喊着让男人开门。
艾弗走过去看着男人，男人的脸上涂抹着一些奇怪的符号。艾弗又抹起男人的袖子，发现他的胳膊上也涂满了某种符号。
这确实是一个异教徒，而且......
“出去！”艾弗突然对老妇人喝道，“这里不安全！”
正在艾弗说话时，那个倒在地上的男人已经倒悬了起来，双脚站在了房梁上。
艾弗急忙后退了几步。
接着，那个男人的尸体睁开了眼睛。他的眼睛里没有眼仁，只是一片黑色。
这时候房子里的烛台，破旧的水壶，还有其他的东西，也都慢慢地浮了起来，停留在半空中。
艾弗认出这是一种以自己生命为代价的“诅咒”，不是女巫们特有的那种“诅咒”，而是来自于某个疯狂的教派。那些疯子信奉杀戮，甚至不惜用自己的生命做代价。
当然，对于这种丧失人性的教派，全世界的各个势力都在清剿他们，比如圣堂，黑林堡，帝国等等。
老妇人慌忙叫了一声，飞快地跑出了屋子。
男人依旧倒悬在半空中，嘴中发出拗口的音节。在他的头下方，一个白色的影子已经从地面冒了出来，这是曾经死在这里的人，之前产生过的怨象。
虽然怨象产生后随着时间的流逝最终会沉寂下来，最终变成其他的存在，但这并不意味着它们会变得无害。尤其是，这个男人昨晚施放的诅咒，将这个已经转变了的怨象，又变得充满了攻击性。
据艾弗自己的经验，这种召唤要以自己的生命作为媒介，同时，在施法者死亡后，一定也会产生怨象。而且，当诅咒完成后并不会马上开始，而是在有活人进入的时候才会被触发。之所以这样用意很明显，就是为了制造惨案。
这个男人肯定是盯上了老妇人，所以才来此施放诅咒的，但是问什么偏偏是这个老妇人？
“啪”，门自己紧紧地关上了。
白影慢慢地转过了身子，那是一个男人的怨象，他的牙齿由于嘴角的腐烂已经露了出来，空洞洞的眼睛正看向艾弗。
随后，那个怨象穿入了男人的尸体。怨象显然是想进行“附身（Possessing）”。
艾弗在等的就是这一刻，“附身”的同时，也是灵体最虚弱的时刻。他直接掏出了手枪，对准男人的头部。但艾弗还未开枪，那个怨象就操控着男人，从屋顶倒悬着扑了过来。
砰！
艾弗开了一枪，没有打中，而且在随后的交手中，他的手枪也被怨象操控的尸体打飞了。
男人的尸体便和艾弗扑在了一起，正在扭打的之际，尸体中的怨象一下子脱离了身体，直接从头顶向艾弗抓来。
巨大的晕眩感传来，那只怨象开始影响艾弗的精神。
情急之下，艾弗没有别的举措，只好吃力地抬起了左手，试图先抵挡住这一下攻击。不过他心里也让明白，这可能没什么作用。
“啊——嘶——”
重叠而扭曲的叫声传来，艾弗并没有受到任何攻击，反倒是怨象似乎受了不小的伤害。
怨象重新穿入了男人的尸体，操纵着男人退到了一边。
这时艾弗看向自己的左手，他发现自己手上出现了一种从未见过的光芒，这些光芒包裹住了整只手。
而且，这种光芒对灵体似乎有着伤害作用，这一点从刚才与怨象接手的那一下就能看出来，那短暂的瞬间，艾弗非但没有受到灵体伤害，反到把怨象给逼退了。
艾弗看着那些光芒，发现自己到能察觉到一丝陌生的触动感，心念直达，那一团光芒慢慢地收敛了起来，束成了一把剑的形状。
尽管艾弗还没有搞懂为什么会这样，但是这似乎是一件了不得的“武器”。
男人的尸体倒悬在了半空中，仍然和怨象诡异地结合着。不过似乎是畏惧这把光剑，它们一时还不敢靠近。
艾弗举着手上形成的光剑，逼迫着怨象退到另外一个角落，然后捡起了自己的手枪。
看样子这只怨象是真的惧怕这种神秘的光芒。屋子现在是无法打开的，因为这是诅咒的一部分，只有在活人死亡或者是怨象消失后，整个仪式才会终结。
怨象操控着男人的尸体倒悬在半空中，踌躇不前。过了一会儿，它一发狠，又向艾弗冲来。
艾弗提早侧身避了过去，并没有被怨象影响到精神，同时，怨象和男人的尸体这一扑，露出了自己的破绽。见状，艾弗直接一剑插向了男人尸体的头部，同时也是怨象头部所在。
光剑插了进去，从尸体的嘴巴里再次发出了那种扭曲的尖叫，声音十分高亢。接着，在男人尸体的头部上，一道道裂纹出现，光芒从尸体的脑袋里面迸发了出来。
整个怨象在光芒中化了烟雾，消失不见了。而男人的尸体在怨象消失后，也软软地倒了下来，而且不知道为什么，没有再产生新的怨象。
似乎在剑插入男人头部的时候，他的尸体并没有遭到破坏，光剑只是攻击到了怨象的头部，看样子这把光剑只对灵体有伤害。
老妇人还在门外等着，不过她看起来好像并不担心，尽管在这期间，她也听到了那种可怖的嚎叫声。
突然，门被人打开了，老妇人立即看向里面，是艾弗走了出来，他正拿着一把平底锅。
“噢，到底生了什么，送葬人？”
艾弗摇了摇头，“我想他是用你平底锅上的碳，在自己身上写了一些奇怪的咒文，然后他因为那些咒文死了。”
老妇人接过了平底锅，“幸好我的锅没事。”
“我已经为他完成了引导，请你把他埋起来吧。”
“放心，送葬人。我一向尊重死者，”老妇人交叉着手指，“需要给你送葬费吗？”
艾弗没有说话，默默地看着老妇人。这些异教徒一般不会随便挑选对象的，那么这个老妇人到底是什么人，或者，她到底有着怎样的背景？
“送葬人？”老妇人微笑着看向艾弗。
艾弗呼了一口气，“嗯——如果你坚持的话。”
老妇人笑了笑，给了艾弗一枚银币，“你‘拯救’了我的平底锅，我很感激。”
“......好吧。”艾弗接过了银币。
艾弗走远后，老妇人依旧望着他离去的方向，同时，她的满头金发开始慢慢地褪成了银色，“我们还会再见的，送葬人。命运即是如此，我将遵循她的指示而行。”