2.4 主板芯片组

2.4.1 主板芯片组的结构

主板芯片组（Chipset）是主板的核心组成部分（见图2-9），可以比作CPU与周边设备沟通的桥梁。在电脑界称为设计芯片组的厂家为Core Logic，Core的中文意思是核心或中心，从字面的意义就足以看出其重要性。对于主板而言，芯片组几乎决定了这块主板的功能，进而影响到整个电脑系统性能的发挥，芯片组是主板的灵魂。芯片组性能的优劣，决定了主板性能的好坏与级别的高低。目前CPU的型号与种类繁多、功能特点不一，如果芯片组不能与CPU良好地协同工作，将严重地影响计算机的整体性能甚至不能正常工作。

图2-9 主板功能图解

1. 北桥芯片

北桥芯片提供对CPU类型和主频、系统高速缓存、主板的系统总线频率、内存管理（内存类型、容量和性能）、显卡插槽规格、ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持。

2. 南桥芯片

南桥芯片提供对I/O的支持，还提供对KBC（键盘控制器）、RTC（实时时钟控制器）、USB（通用串行总线）、Ultra DMA/33（66）EIDE数据传输方式和ACPI（高级能源管理）等的支持，以及决定扩展槽的种类与数量、扩展接口的类型和数量（如USB 2.0/1.1、IEEE 1394、串口、并口、笔记本电脑的VGA输出接口）等。

一方面，芯片组的技术这几年来也是突飞猛进，从ISA、PCI到AGP，从ATA到SATA，Ultra DMA技术，双通道内存技术，高速前端总线等，每一次新技术的进步都带来计算机性能的提高。2004年，芯片组技术又有重大变革，最引人注目的就是PCI Express总线技术，它将取代PCI和AGP，极大地提高了设备带宽，从而带来一场计算机技术的革命。另一方面，芯片组技术也在向着高整合性方向发展，例如AMD Athlon 64 CPU内部已经整合了内存控制器，这大大降低了芯片组厂家设计产品的难度，而且现在的芯片组产品已经整合了音频、网络、SATA、RAID等功能，大大降低了用户的成本。对于不同的芯片组，在性能上的表现也存在差距。除了最通用的南北桥结构外，目前芯片组正向更高级的加速集线架构发展，Intel的8××系列芯片组就是这类芯片组的代表，它将一些子系统如IDE接口、音效、Modem和USB直接接入主芯片，能够提供比PCI总线大一倍的带宽，达到了266MB/s。

2.4.2 主板与芯片组的关系

主板上的芯片组又称为控制芯片组，与主板的关系就好像CPU与计算机的关系一样，提供了主板所需的完整核心逻辑。正如人的大脑分为左脑和右脑一样，主板上的芯片组由北桥芯片和南桥芯片组成，它们的功能各不相同。芯片组的类型将直接影响主板甚至计算机的性能。