5.12 “永动机”究竟是否存在

人们做梦都想研发一种机器，这种机器可以不消耗能量且夜以继日地做工，尽管这是人们白日做梦的想法，可是总有些人耐不住好奇心强，去造出所谓的永动机而努力。

事实证明，永动机只是人类想象的产物，它并不能够在现实的条件下被创造出来。1575年，意大利力学家斯特拉发明了一种“永动机”，这台机器靠水力驱动，是已知的最早关于永动机的完整构想。从图5-13中我们能够窥见这位科学家的思维脉络。他先设置了一个阿基米德螺旋引水机，让这个机器在旋转的过程中把水提升到上面的水箱中，然后被提升上来的水会顺着箱子的排水槽流下去冲击水轮，这样可以使水轮转动起来并带动磨刀石转动，再借助一系列的齿轮带动阿基米德螺旋引水机工作将水送到下方的水箱里。

图5-13 古人设计的转动磨刀石的水力“永动机”

事实证明这样的机器根本无法运作。后来人们经过理论上的推理论证后设计出了“真正的”永动机。它的设计如图5-14所示，在容器中放上油或者水，放置一根油绳连接上面的一个容器，然后在那里被油绳吸上去的油又被另一批油绳吸得更高。在最上面的容器有一个排油用的斜槽，吸上去的油会顺着斜槽滴落到轮子的叶片上，使得轮子旋转。也就是说，只要油不停地上上下下，轮子就会永远地旋转下去。

图5-14 不能实现的旋转装置

一旦这个理论的产物付诸实践，很快就能发现其不可行性。油不仅不会被吸到上面的容器里，更不会顺着油绳上弯曲的部分流动。绳子的毛细作用既让液体顺着绳子向上转移，又保持其不滴落，而且当油量达到一定程度后，本来理论上会被吸到上面容器的油会滴回原来盛油的器皿中。

事实证明上面的种种猜想只是理论上的假说，在现实生活中是行不通的。其实，如果真的想设计永动机不用考虑那么多，找来几个绳子、滑轮和砝码就能快速制作简易的“永动机”。你找一根绳子搭在滑轮上，再找两个重量相同的砝码系在绳子的两端，一个砝码落下去，另一端的砝码就升上去，相反，升上去的砝码落下来时，又把另一端的砝码抬升上去。造“永动机”就这么简单。