金代皇帝
金朝概况
金朝，是由东北地区的女真族所建。女真人的祖先起源于黑水靺鞨，居住在黑龙江的中下游地区，以渔猎为生。唐朝时称为靺鞨，五代时有完颜部等部落，臣属于渤海国。公元10世纪前期，辽朝攻灭渤海国后，为了削弱女真族的实力，曾把女真族中汉化较深的一部分人迁徙到辽阳以南，编入辽的户籍之内，称作熟女真，而未被迁徙的，也就是留居粟末水（今松花江北流段）以北、宁江州（今吉林扶余县）以东的一支部落，则称作生女真。这样大约过了一个世纪，生女真逐渐从渔猎生活趋向定居，散居在今阿什河附近。这一带“土多林木，田宜麻谷”，女真人种植五谷，制造舟车，修盖屋宇，烧炭炼铁，社会生产力逐渐发达起来。最后完颜部的贵族集团统一了女真族的各个部落，开始了女真族的兴盛时期。
公元1113年，女真族的杰出酋长阿骨打继为完颜部的首领。当时辽朝统治者对女真族盘剥压榨，有加无已。契丹贵族的压榨和奴役迫使生女真的各个部落联合起来，纷纷归附完颜部阿骨打，对辽廷进行武装反抗。阿骨打率众秣马厉兵，经营农业，积蓄了雄厚的物质基础。公元1115年初，阿骨打正式建国称帝，国号为金，建都于会宁（今黑龙江阿城地区）。而后，女真族首领金太祖完颜阿骨打统一女真诸部，金朝和辽朝之间展开了争夺北方统治权的斗争。
金朝建国后，先与北宋定“海上之盟”向辽朝宣战，于公元1125年灭辽，后欺北宋软弱，撕毁与北宋之约，两次南下进攻中原，于公元1127年灭北宋。鼎盛时期的金朝统治疆域包括今天的中国淮河北部、秦岭东北大部分地区和俄罗斯联邦的远东地区，疆域辽阔，使南宋、西夏与漠北塔塔儿、克烈等部落臣服而称霸东亚。
金袭辽制，建五京，置十四总管府，是为十九路。辽朝契丹统治者于各族的居住中心地区设立京城，共有五京，即上京临潢府（为京师所在地，今内蒙古赤峰市林东镇）、东京辽阳府（今辽宁省辽阳市）、南京析津府（今北京市）、中京大定府（今内蒙古赤峰市宁城县）、西京大同府（今山西省大同市）。金海陵王迁都后，在辽五京的基础上逐渐形成金代的一都五京：中都大兴府（今北京）、上京会宁府（今黑龙江阿城南）、南京开封府（今河南省开封市）、东京辽阳府（今辽宁省辽阳市）、北京大定府（今内蒙古赤峰市宁城县）、西京大同府（今山西省大同市）。会宁府是金朝第一个都城，称“上京”，完颜阿骨打于公元1115年肇建；公元1153年海陵王完颜亮迁都大兴府，称“中都”；金朝第八位皇帝金宣宗完颜珣受蒙古帝国掠夺与威胁，于公元1214年宣布向南迁都至开封府，称“南京”。
金朝作为女真族所建的新兴征服王朝，其部落制度的性质浓厚。初期采取贵族合议的勃极烈制度，“又有国论勃极烈，或左右置，所谓国相也”。国相地位很高，是军事部落联盟首领的宰辅。这种制度在金建国后还保留，并进而与女真勃极烈制结合，构成皇帝以下中央统治机构的职称，即国相勃极烈。而后吸收辽朝与宋朝制度，逐渐走向集权的汉官制度，使金朝的政治机构得以精简而强大。
猛安谋克最初是一种军事编制。在氏族社会时期，出猎也就是生产，阿骨打常讲：“我国中最乐无如打围。其行军布阵，大概出此。”出猎壮年、老弱都参加，年壮者为正兵，弱小的为阿里喜。其组织按什伍进位编制，有伍长（击柝的）、什长（执旗的）、谋克（百夫长）、猛安（千夫长）。猛安谋克最初是单纯出猎组织，后来为平时射猎、战时作战的组织，最后为常设的军事组织。它再进一步变革，便成为军政合一的地方组织了。
金朝建立之初，女真族尚为渔猎农耕的混合制度，而它所控制的汉地，农业经济早已高度发展。从金熙宗到金章宗的半个多世纪里，北方社会经济有一定程度的恢复和提升。东北地区社会经济比辽时发达，如冶铁业有明显进步。在金世宗与金章宗期间，原来使用奴隶生产的猛安谋克户也逐渐转化成地主，封建经济制度得到更大发展。表现土地占有关系转化的主要方面有限田、授田、征收赋税、区别平民和奴隶等，女真贵族借此扩大土地占有范围。
金朝在文化方面也逐渐趋向汉化，女真贵族改汉姓、着汉服的现象越来越普遍，朝廷屡禁不止。金初没有本族文字，金自制女真字，除用于官方往来文书外，还用于大量翻译汉文经史著作。在辽、宋先进文化的影响下，在很短的时间内，民众的文化素质、文学修养迅速提高。在文学艺术领域，涌现出了一批取得突出成就的汉人、渤海人、契丹人，在诗词歌赋、书法绘画方面女真人中也不乏成就卓著者。医学方面，金元四大家（刘宗素、张从正、李东垣、朱震亨）的学说对中医发展产生了重要的影响。数学方面，天元术的精进对后来元朝数学带来重要的影响。历法方面，《重修大明历》的修编显示了较高的成就，沿用了100年。
金世宗与金章宗时期，金朝政治文化达到最高峰，然而至章宗后期逐渐走下坡路。金军的战斗力持续下降，即使统治者施以丰厚兵饷也无法遏制下降趋势。女真族与汉族的关系也一直没有能够找到契合的道路。金帝完颜永济与金宣宗时期，金朝受到北方新兴大蒙古国的大举入侵，朝廷昏庸内斗，加之河北、山东一带民变不断，最终被迫南迁汴京（今河南开封）。而后为了恢复势力又与西夏、南宋交战，实力消耗殆尽。公元1234年，金朝历经十帝120年，在蒙古和南宋南北夹击之下灭亡。
开国皇帝完颜阿骨打
完颜阿骨打，是金朝的开国皇帝，庙号“金太祖”。出生于公元1068年，公元1115年建国称帝，至公元1123年8月病死，终年56岁，在位9年。年号收国、天辅。
阿骨打，是女真族杰出的领袖，也是一个很有作为的政治家和军事家。他的祖父乌古迺，系生女真首领。辽朝为了控制生女真，封乌古迺为生女真节度使。
生女真族建国前，尽受辽国统治者的残酷民族压迫，不仅要定期向辽廷进贡各种特产，如人参、貂皮、生金、名马、北珠、蜜蜡、麻布等等，而且要忍受辽廷派驻官吏对女真人的人身侮辱。辽天庆二年（1112年）春天，辽主春水在混同江（今松花江）凿冰钓鱼，举行头鱼宴。酒至半酣，辽天祚帝命来朝的各部首领依次跳舞，唯有阿骨打拒绝。天祚帝再三催促，阿骨打也不舞，天祚帝差点将其处死，阿骨打带着愤愤不平的心理回到了自己的部落。
辽天庆三年（1113年）10月，阿骨打继任完颜部落首领，决心抗辽。经过1年左右的准备，阿骨打于公元1114年9月，会合各部的射手2500人，开始大举进击辽朝，率兵进攻宁江州，与渤海军相遇，辽兵溃败。11月，阿骨打率3700兵马，在出河店大败辽兵，乘胜占领了宾州（今吉林农安东北）、咸州（今辽宁开原一带）等地。
公元1115年，阿骨打即皇帝位，建国号大金，改年号“收国”，建都会宁府（今黑龙江阿城南）。他说：“辽以宾（又作镔，精炼的铁）铁为号，取其坚也。宾铁虽坚，终亦变坏，惟金不变不坏。金之色白，完颜部色尚白。”阿骨打所建立的金王朝，标志着女真族奴隶制社会的确立，同时也标志着它即将代替辽实行全面的统治，它的发展在东北历史乃至整个中国历史上占有重要的地位。
阿骨打确立了由新兴奴隶主贵族组成的领导机构，其施政方针是：在基本上不改易“旧俗”的情况下，依照本朝制度，以农为本，发展奴隶制。金建国后，通过一系列的改革，推进了社会的发展。作为国家形态的军事、政治制度，已经初步地建立起来。
首先废除原来的部落联盟长制度，把部落联盟的最高军事首领改称皇帝，确定了皇权统治；把都勃堇、国相、勃堇发展为中央统治的最高权力机构——勃极烈。这种变革实际上就是把氏族制时的古老的贵族议事机构改造为新的统治机构。勃极烈保留了古老议事制的一些痕迹，但实际上已经是辅佐皇帝的统治机构，是全国最高的行政管理中枢。
改猛安谋克为地方行政组织。猛安、谋克原是一种军事组织，其中猛安是部落单位，谋克是氏族单位，每一猛安包括8～10个谋克，他们是以血缘为纽带建立起来的。金太祖阿骨打继位后，把领兵的千夫长、百夫长改革为受封的地方领地、领户之长，这是对旧氏族制的一个重大改革。与此同时，猛安谋克已与地域性组织的村寨结合起来，这就最后以地缘代替了血缘的氏族组织。此外，还禁止同姓结婚；确定新的法制，实行“刑赎并行”的政策；注意优恤降者，招抚逃亡者，使其安居乐业。这些制度，对刚刚建立起来的金朝稳定统治秩序发挥了积极作用。
女真原来没有文字，与邻族交往借用契丹字。建立金朝后，阿骨打命欢都之子完颜希尹创造女真文字，完颜希尹依据由汉字改制的契丹字拼写女真语言。女真字颁布后，金国有了官方通用的文字，促进了女真与其他民族之间的文化交流。
在进行改革巩固金朝政权的过程中，金太祖阿骨打并没有放松对辽朝的进攻。收国元年（1115年）正月，金太祖刚一称帝建国，就亲自率领兵马向辽朝北边重镇黄龙府（今吉林省长春市农安县）进攻；第二年闰正月，在讨伐渤海人高永昌的过程中，乘机占领了东京全部州县。公元1117年金太祖加号“大圣皇帝”，改年号为“天辅”。当年金军攻占显州，乾、懿、徽、成、川、壕（均在辽宁省境内）等州相继投降。天辅四年（1120年）四月，金军攻下辽朝的上京临潢府，辽天祚帝逃往西京，金军胜利班师。这时，辽朝疆土已被金兵占领了一半以上。天辅五年（1121年）五月，辽都统耶律余睹投降，使金太祖进一步掌握辽朝国内情况，决定再度出兵夺取辽朝全部领土。十二月，金太祖命弟忽鲁勃极烈完颜杲为内外诸军都统，以完颜昱、完颜宗翰、完颜宗干、完颜宗望为副，统领金兵渡辽河西进攻辽。天辅六年（1122年）元月，金完颜杲攻下辽朝中京大定府、西京大同府和南京析津府，辽朝天祚帝被迫逃奔夹山。金太祖在宋军从南路的配合下，进入了辽都燕京，接受了百官朝贺，并命完颜斡鲁、完颜宗望继续追击逃往夹山的辽天祚帝。
天辅七年（1123年）八月，金太祖在返回上京的路上溘然长逝，其弟完颜晟即位，这就是金太宗。公元1125年，辽天祚帝在逃往西夏途中，为追兵所俘，辽朝统治终结。
迁都皇帝完颜亮
完颜亮，为金太祖完颜阿骨打庶长孙，金朝第四位皇帝，谥号“海陵王”。生于公元1122年，公元1150年即位，至公元1161年被乱箭射死，终年40岁。年号天德、贞元、正隆。
完颜亮在位12年，荒淫残暴、杀人无数，但严肃吏治，能够听取臣下的有益建议。迁都燕京之后，加强中央集权，进一步巩固了金王朝的统治。在金朝历史上，完颜亮是一位颇有作为的皇帝。
完颜亮靠政变夺取了皇位，为消除后顾之忧，大肆杀戮宗室贵族，通过残酷镇压大批女真贵族，逐步巩固了他的统治地位。同时，大封家族亲信，并大批任用汉人、契丹人、渤海人和奚人等，与其共同掌握大权，使金朝组成了一个多民族的最高统治集团。
金太祖、太宗时，行汉官制，目的是笼络和安抚降人。熙宗时，为加强皇权，削弱异己力量，改革旧制，仿辽、宋制度设三师、三公，以三省为最高决策机关，诸勃极烈对国事的决定权为三省所取代。完颜亮即位后，把金熙宗期间的三省六部制改为一省六部制。第一，弱化三师、三公作用，将其变为最高荣职，只给俸禄，不给权力，最终废掉了三师、三公兼领三省事制度。第二，实行一省制，在正隆元年（1156年），颁行正隆官制，废除中书省、门下省，只保留尚书省，直属于皇帝，作为中央政权最高执行机构。尚书省以左、右二司分掌六部，左司辖吏、户、礼三部，右司辖兵、刑、工三部，置郎中、员外郎各一员。第三，取消行台尚书省，使政令统一于朝廷。第四，废除元帅府，仿汉制改为枢密院，由朝廷任命枢密使、副枢密使，统管军事，以此来改变都元帅掌重兵，中央难以指挥的局面。海陵王通过对官制的改革，确立了一省六部制的中央官制，机构精简、效率倍增，各机构协同共事、互相制约，更加有利于君主集权。金朝的政治制度，经过这次改革后基本确定下来，海陵王以后的皇帝都再没有重大的变动。
在改革朝廷官制之后，完颜亮采纳多数大臣的意见，决定把金朝的都城由上京迁到燕京。当时有人依阴阳五行规划燕京宫室，完颜亮驳斥说：国家吉凶，在德不在地。如果皇帝不好，占卜善地，又有何用？随后，他任命右丞相张浩主持修建燕京城，三年完工。
贞元元年（1153年），金朝把都城迁到燕京，改燕京为中都，原析津府改名为大兴府，汴京改为南京，中京大定府改为北京。当时张浩修建的中都和金初期的都城上京相比要壮观得多：中都城，城凡三重，大城周长37里有余，中间一重为皇城，皇城之内又有宫城。迁都后还仿照宋朝制度，设立盛大的仪仗队。如公元1152年三月，完颜亮进入中都城的时候，乘玉辂（古代一种大车），服衮冕，仅黄麾仗（出行时的一种仪仗）人就达万余，骑四千余，共分八节，皇帝、皇太后、皇后等在第六节。完颜亮以盛大的仪仗队，浩浩荡荡地进入中都，彰显皇帝的权威。
完颜亮将都城由东北一隅迁入中原，这是改革中的一项重大举措，在金朝历史上具有深远影响，是女真族改革派同守旧派斗争的胜利，也是推进女真族汉化的决定性一步，为女真族全面封建化迈出了决定性的一步。
正隆六年（1161年）九月，完颜亮为了消灭南宋，统一江南，不顾群臣的反对率金兵分四路大举南下，对南宋发动全面进攻。十月初八，正当大军渡过淮水，进兵庐州（今安徽合肥市）的时候，东京留守发生了政变。
东京留守曹国公完颜雍，在女真族中很有声望，乘完颜亮南征中原空虚之际在东京（辽阳）称帝，这就是金世宗。完颜雍称帝后，当即下诏废黜完颜亮的帝位。十一月二日，完颜雍登位的消息传到前线，有南征将士从前线逃回去拥立完颜雍，加之有三路水军被宋军击败，军心动摇，军无斗志。
完颜雍政变后，完颜亮并没有北返，仍率金兵继续向南进军，直取扬州。十一月二十六日，完颜亮决心第二天集中兵力在瓜州渡长江取镇江，当时完颜亮下令说：“军士如敢临阵逃脱，杀其将领；部队逃脱，杀其主帅。”为此，许多战士想伺机逃归北去。其中，浙西路都统耶律元宜与猛安唐括乌野商议说：“新天子已立于东京，今当行大事，然后举军北还。”二人定计后，在第二天的拂晓，耶律元宜率领将士袭击御营。完颜亮听到帐外大乱，急取弓箭，刚取到弓箭便被乱箭射死。耶律元宜自为左将军副大部督事，派人到镇江与南宋议和后，班师北还。完颜亮死后，被世宗降谥为海陵王。
“小尧舜”金世宗
完颜雍，金太祖完颜阿骨打之孙，金朝第五位皇帝，庙号“世宗”。生于公元1123年，公元1161年即位，至公元1189年病死，终年67岁，在位29年，年号大定。
在金朝历史上，完颜雍是一个比较开明、有作为的帝王。他即位后，内安百姓，外和邻敌，自身节俭，信用赏罚，注重农桑，使金朝安定富足，金世宗后有“小尧舜”的美誉，议者以为他有“汉文景风”。
完颜雍在东京（辽阳）称帝后，于大定元年（1161年）十二月到达燕京中都，夺取了金国中央政权，开启了金世宗一代帝业。世宗继续定都中都，继续走汉化道路，继承和维护熙宗以来改革的成果。同时，他定都中都，一方面是为了便于对汉地统治，另一方面也向南宋表明，他不再推行完颜亮的南侵政策，而要与南宋结好。
完颜雍即位后，金朝政局内忧外患，内有金朝贵族争权夺利，外有各族人民的起义。面临稳定政局的首要任务，完颜雍一反完颜亶和完颜亮滥杀宗室贵族反对派的做法，一开始就表示维护宗室贵族和对海陵王手下的高官采取宽容大度的政策，安抚、笼络女真宗室贵族；他不计前怨，重视用汉人、契丹人和渤海人等多民族执政，包括反对过他的人以及投降的人和非皇族的女真各部贵族，形成了一个多民族的统治核心，从而巩固了金朝的统治。
完颜雍的各项改革，首推吏治改革。他精于选贤，知人善任，坚持三条政策：一是任人唯贤、唯才，不重资历。他指出：“用人之道，当自其壮年心力精强时用之，若拘以资格，则往往至于耆老，此不思之甚也。”按照这种思想，朝中任用了一些出身低微的小吏。二是官吏的升迁以政绩为标准，反对苟且因循。在他统治期间，出现了一批政治上有作为、正直清廉的官吏。三是官吏到了一定年龄，就应当辞官。他认为人到晚年，精力总是不足的，因此他规定朝中大臣“许六十致仕”，也就是允许六十岁辞去官职。他在吏治方面的改革除上述几点外，还有对官吏赏罚分明、中央和地方官经常交流等，都取得了良好的效果。吏治改革，保证了金世宗在政治、经济等各方面改革的推进。
完颜雍时期的官制，以尚书令、左右丞相和平章政事为宰相官，左右丞、参知政事为执政官。宰相增员，可以分散宰相的权力，以集权于皇帝一人，也可以使更多的官员参与政事。在法制上，完颜雍主张择善而从。他认为旧的法律条文有不合适的地方，应当更改，唐朝、宋朝的法律有可用的才用。他说：制定法律条文，不要拘泥于照搬旧律，而且旧律中的一些条文还很难让人看懂。历史的法律，都是在不断地修订、补充。文化水平低的百姓，常因不懂法律而违法。如果对那些难懂的条文加以删改，让百姓一看就懂，那不是更好吗？根据这个指导思想，在大定年间，金法律经过修订更加完善了。
在经济上，完颜雍积极恢复发展农业生产，恤民救灾，减轻农民税赋，推行移民垦荒之策。为了与民休养生息、安定社会秩序，完颜雍采取放免税户、免奴为良的系列措施，增加农业人口，提高了社会生产的积极性。他还重视农桑、奖励垦荒，进一步开弛禁地，实行增产者奖、减产者罚等一系列措施，有效发展了农业和畜牧业。对于遭遇水旱灾害的地区，实行减免租税的办法，减轻民负，稳定生产。完颜雍本人又提倡节俭，注意兴修水利，鼓励民间发展手工业生产。从大定年间开始，金朝的经济得到了全面的恢复和发展，使世宗时期的社会出现了“户口殷繁充实”“仓廪有余”的经济繁荣局面。
金世宗完颜雍在位时，重视人才培养和科举取士，在文化上延续金熙宗、海陵王以来的汉化政策。他本人熟读汉文典籍，治国理政皆尊奉儒家思想，崇尚“民本”，体察民情，爱惜民力。他反对全盘汉化，认为吸收过多的汉文化，会使女真族腐化堕落，丧失尚武本性，因此在大定十一年（1171年）以后，金世宗频频强调维护女真旧俗，掀起一场“女真文化复兴运动”。世宗还大力倡导人们学习和使用女真语、女真文，兴办女真字学，创立女真进士科，以及用女真大小字翻译儒家经典，复兴女真文化。
大定二十九年（1189年）一月，金世宗完颜雍病逝于中都宫中的福安殿，在灵柩前，遵其遗诏所定，由22岁的皇太孙完颜璟继承皇位，这就是金章宗。
极盛金朝金章宗
完颜璟，金世宗完颜雍之孙，金朝第六位皇帝。生于公元1168年，公元1189年一月，金世宗驾崩，完颜璟于同日在灵柩前继位，是为金章宗。至公元1208年病死，终年41岁，在位20年。年号明昌、承安、泰和。
一、女真封建化的最后完成
世宗时期，局部解放了奴隶。《金史·章宗纪》记载：章宗即位后于大定二十九年（1189年）二月，“诏宫籍监户旧系睿宗及大行皇帝、皇考之奴婢者，悉放为良”，“制诸饥民卖身已赎放为良，复与奴生男女，并听为良”。原寺院僧道控制的契丹奴婢也悉放为良，这是对女真奴隶的解放。明昌二年（1191年）二月，更定奴诱良人法，即废除奴隶制并以法律的形式禁止诱良为奴。
完颜璟先后制定了有关猛安谋克的一系列规定，限制女真特权。例如，规定猛安谋克镇边后放免者授官格、军前怠慢者罢世袭格、斗殴杀人遇赦免死者罢世袭格，更定镇防千户谋克放老入除格、承袭程式格等等。所有这些从表面看好像是在加强猛安谋克，实际上通过法制的规定，已削弱和罢除了猛安谋克的种种特权，并淘汰了一批平庸无能的猛安谋克，从而提高了猛安谋克的整体素质。
女真猛安谋克原靠占有围猎地习武，明昌三年（1192年），完颜璟规定猛安谋克只能在冬季率属户畋猎两次，每次不过十日。次年，他下令将行宫禁地和围猎场所尽与民耕种。还地于民、还地于耕，显然有利于封建农业经济的发展。
允许女真人与汉人通婚。明昌二年（1191年），完颜璟同意尚书省建议，认为女真猛安谋克屯田户与当地汉户“若令递相婚姻，实国家长久安宁之计”。泰和六年（1206年），他下诏准许屯田军户与驻地居民互相通婚。通过通婚的纽带，女真民族加速了与中原汉族的融合。
在废除契丹、女真奴隶制，推动社会由奴隶制向封建制转化上，金章宗是最后的完成者。
二、统一与完备各项制度，经济极盛
章宗继承大定盛世，在位期间尊崇孔儒、完备汉官制、完善科举制、健全礼乐制、祭祀先帝、修备法典，用法律形式，把世宗时政治、经济等方面的政策和措施固定下来，并继续推行。这些在完备汉制方面所进行的工作，是金代历史发展的总汇，对于巩固政权、安定社会、发展经济、维护统治阶级利益，都起到了很大的作用。《金史·章宗纪》记载：“章宗在位二十年，承世宗治平日久，宇内小康，乃正礼乐，修刑法，定官制，典章文物粲然成一代治规。”这是金朝最为繁荣兴盛的时期，经济发达，人口增长，府库充实，天下富庶，史家称为“宇内小康”。
三、女真汉化，文化发展最高峰
章宗生长于金世宗执政的“大定之治”时期，是世宗生前指定和培养的继承人，自幼对祖父的文韬武略耳濡目染，对儒家文化融会贯通。登位后就在继行祖父“仁政”之治的同时，极力效法北魏孝文帝否定本族旧制的那种翻然改进式的全盘汉化改革，不再因循世宗的民族本位主义做法。
章宗喜书法、精绘画、知音律、擅诗词。他雅好汉族士人的书画作品，书法专学宋徽宗的瘦金体，笔迹酷似，以至后人难分彼此。清人徐
《词苑丛谈》中甚至认为章宗“南唐李氏父子之流也”。元人燕南芝庵将其与历史上的唐玄宗、后唐庄宗、南唐后主、宋徽宗并称为“帝王知音者五人”。
他崇尚儒雅，国内一时名士层出不穷，执政的大臣大都有文采、学问可取，有能力的官吏和耿直的大臣都得到了任用，政治清明，文治灿然。
章宗是在金朝皇帝中汉化最彻底的一人，在位时“数问群臣汉宣综核名实、唐代考课之法，盖欲跨辽、宋而比迹于汉、唐，亦可谓有志于治者矣”（《金史·章宗纪》）。女真族的汉化也最终在章宗朝宣告完成。
四、军事危机，天灾不断，社会矛盾，盛而转衰
章宗时代，国内文化发展达到最高峰。但军事能力却日益降低，使属国纷纷离异，并招引邻国侵略。
鞑靼是北方游牧民族部落之一，也是北方最强大的一族，长期保持着对金朝的臣属关系。但自明昌六年（1195年）至承安三年（1198年），不时侵扰金朝边境，破坏了地方人民的生产和安宁，也在军事上直接威胁着金朝政权。章宗采取攻防并举的战略，一面多次出师征讨，重创鞑靼；一面采取防御措施，增设招讨使加强边防，在临潢至泰州一线，开凿绵延九百里的界濠。据考古勘测，金界濠深三至四米，宽十余米，内侧还筑有墙堡，这是一项规模浩大的防御工事，有力地保障了北部边境的安全。
金章宗对南邻宋朝始终极力维护和平局面，遇南宋挑起战端，金朝予以反击。
虽南北两线的战争都以金朝全线获胜而告终，但大量的军费却使金朝财政入不敷出。此外，黄河泛滥等各种天灾相继出现，使国力开始衰退。章宗在位后期蒙古崛起，成为日后金国覆灭的隐患。
泰和八年（1208年）十一月，金章宗因患嗽疾，病死于福安章殿。按其遗诏，由世宗七子、章宗叔完颜永济即位，这就是卫绍王，亦称后废帝。