亚历山大港的法洛斯灯塔

在埃及的亚历山大港附近的法洛斯岛上，历史上曾矗立着一座法洛斯灯塔，与埃及的金字塔、巴比伦的空中花园等并称世界七大奇迹，但它又个性鲜明。

法洛斯灯塔不带任何宗教色彩，是一座纯粹的民用建筑。大约公元前300年，马其顿国王亚历山大大帝的部下托勒密·索格取代亚历山大成为埃及之主，并宣布新城亚历山大为国都。鉴于亚历山大港的航道十分危险，他便采纳下属的建议，下令由建筑师索斯查图斯在港口的入口处建造一座灯塔，以方便引导航海入港。由于该塔建在港口附近的法洛斯岛，故而得名。

法洛斯灯塔设计高度为122米，是当时世界最高的建筑物。灯塔塔身以白色的大理石建成，洁白如玉，蔚为壮观。该塔分为三层，底层为四角柱体，高约105.3米，是整座塔的基座；中层为八角柱体，高约为20米，直径较底座部分略小，以增加灯塔的稳固性；顶层则是圆柱状，高度为约8米。顶层之上巍然屹立着海神波赛冬的雕像，凝视着大海上的航船，给整座建筑物增添了不少生机与活力。法洛斯灯塔从下到上结构紧凑，浑然一体，为苍茫的亚历山大港湾平添了一道靓丽的风景。

法洛斯灯塔的工作原理是这样的：塔内螺旋式阶梯直通塔顶，平时有专人负责运送燃油，而位于塔顶瞭望台的引航员在夜间就点燃引航灯，再通过一组巨大的镜片聚光反射出去，这样海上夜航的船只就能找到航标，就能安全地进港靠岸；而在白天，就只用境片反射日光。据史料记载，无论白天还是黑夜，法洛斯灯塔都能为56千米内的船只引航。同时，由于亚历山大港的军事战略位置，灯塔在战时还作为侦察敌情的平台使用。

法洛斯灯塔一度成为亚历山大的标志性建筑，后来由于埃及迁都开罗而遭遗弃。956年、1303年和1323年，该地区发生三次大规模的地震，几乎将这座雄伟的灯塔毁尽。这还不算完，在1480年，当地的统治者居然用灯塔残存的大理石来加固城堡。至此，千年灯塔销声匿迹。直到1996年11月，几名潜水员在地中海深处发现了法洛斯灯塔残存的基石，这座已消失几百年的古灯塔才重新露面，引起人们的关注。近几年以来，考古学家对亚历山大港的法洛斯灯塔进行了一系列的发掘工作，以期对它有更深的认识。