第2章 自然状态下的变异

变异性——个体间的差异——可疑物种——分布广、扩散大的常见物种极易发生变异——各地区较大属内的物种比较小属内的物种更易变异——大属内各物种间的情况与物种内各变种间的情况相似，它们都彼此程度不等地密切相关，而且其分布都存在局限性

在将从上一章推衍出来的原理应用到自然状态下的生物之前，我们应概略地讨论一下自然状态下的生物是否容易发生变异。但要搞清这个问题就得列举大量枯燥乏味的实例，于是只好把它们留待将来另文讨论。此外，我也不打算在这里讨论物种这一术语的各种不同定义，因为没有一种定义能使所有博物学家都满意；而且每个博物学家在谈到物种这一术语时也都是含糊其辞的。一般说来，物种这个术语含有某种未知的创造行为之意。对于变种这个术语，也同样难以下定义。这里虽然没有提供什么证明，但变种一般被理解为含有共同祖先的意思。此外，所谓畸形也难以定义，不过畸形已逐渐为变种一词所替代。我认为畸形是对某个物种有害或无用的发育异常的构造。有些学者把变异这一术语用于一种专门的意义，即专门指那种由生活的自然条件直接引起的变异，而且认为这种变异是不能遗传的。但是谁能说波罗的海半咸水中贝类变短，阿尔卑斯山顶植物的矮小或者极北地区动物的厚毛在某些情况下不会遗传若干代呢?我认为在这种情况下的生物类型应该称为变种。

在一些家养生物，尤其是植物中，我们偶然会发现一些突然出现的构造上的显著差异；这些差异，在自然状态下是否永久传下去，是值得怀疑的。几乎所有生物的每一个器官，都完美地适应于其生活的环境条件，所以任何器官都不会突然就完善地产生出来，正如人类不可能一下子发明出复杂完善的机器来一样。在家养状态下有时会产生一些畸形，这些畸形却与其他种类动物的正常构造相似。例如，猪有时会生下有长鼻子的小猪来。如果同属的任何野生物种曾自然地长有长鼻，这种长鼻猪也许是以一种畸形出现的；但是努力搜寻后 我没有找到与近缘种类的正常构造相似的畸形例证，而这正是问题的关键。如果在自然状态下这种畸形类型确曾出现并能繁殖(往往不能繁殖)，那么，由于这种畸形是极少的或单独的出现，它们必须依靠异常有利的环境才会保存下来。此外，这种畸形在头一代和以后各代都会与普通类型杂交，这样它们的变异特征几乎不可避免地要失掉。在下一章，我还要再谈单独或偶然出现的变异的保存与延续的问题。

无柄花栎/“越是人们熟知的物种越具有较多的自发变种和亚变种。例如 ，夏栎有28个种，除了其中6个外，其余变种的特征都环绕在有柄栎、无柄花栎和毛栎这三个亚种的周围。”