新阵迅速流传

如果怀特将布拉德福德主帅孟西斯描述为独一无二的战术怪才，那上面的战术倒也让人眼前一亮，可怀特的结论是W阵型已经广为流传：“目前的进球统计可以告诉我们，这是用得最多的打法，因为很少有左右内锋攻城拔寨酣畅淋漓的例子，而一场比赛中锋贡献三到五个进球的情况则多如牛毛，位置最靠外侧的边锋也斩获颇丰。”

与南安普顿同处乙级联赛的切尔西是新规的主要受益者之一，年事已高的苏格兰国脚安迪·威尔逊在回撤的内锋位置上如鱼得水，因为比起前一赛季的突前角色，新位置对速度的要求更低。怀特继续写道：“按这种部署，两侧内锋在球队处于守势时变成额外的前卫，起到策应作用，而中前卫实际上整场比赛都是第三个后卫。”

怀特鼓励南安普顿在当天下午对阵维尔港的比赛中采用W阵型。南安普顿照办，在客场拿下一场不错的平局，又在周一故伎重演，主场4-1击败达林顿。之后周六（即南安普顿战平维尔港、阿森纳负于纽卡斯尔的一周后）的《樱花》专栏将雷斯流浪者队的戴夫·莫里斯视为当时后撤型中前卫的典范。怀特写道：“他的位置略比两名后卫靠前，介于两者中间，左右前卫盯防对方边锋，结果是后卫和中前卫对付对方三名内锋（作者注：此处术语略有含混之处，怀特的意思是对方的中锋、左内锋和右内锋）。在这种阵型中，内锋与中前卫的配合比以往更为紧密，中前卫向内锋输送炮弹，后者则瞅准机会发起进攻。”

考虑到当时没有电视转播，W阵型的普及之快可谓出人意料。如果说在十月初还只是南安普顿和雷斯这样八竿子打不着的球队在使用W阵型，那么新赛季七八轮后，这套战术已然风靡全国。阿森纳当然不是第一家认定中前卫必须成为第三名后卫的俱乐部，但比起其他球会，它对新阵型的运用确实更稳定也更成功。

巴肯最初提出，撤回中前卫造成球队在中场少一人，查普曼对此看法一致。巴肯于是建议自己从右内锋位置回撤，将阵型调整为十分松散、略不平衡的334阵型，介于235阵型和W阵型之间。不过查普曼不愿牺牲巴肯的进球能力，因此安排安迪·尼尔充当后撤的内锋。尼尔是三线队球员，因此查普曼的决定有些意外，但事实证明此乃神来之笔，也充分说明查普曼善于构思理念、安排分工，看得出什么地方需要什么样的专门本领。队员汤姆·惠特克后来成了颇受查普曼信任的副手，他回忆道，自己的老板曾经说尼尔“动作慢得像送葬队”，但坚持认为没有关系，因为“他控球出色，可以一边控好球，一边决定如何处理球”。

查普曼要求杰克·巴特勒克制自己的创造力，担任拖后中前卫。新体系的效果立竿见影，变阵也为巴肯重赋活力，在纽卡斯尔崩盘后只过了两天，阿森纳就在厄普顿公园4-1击败西汉姆。球队乘胜追击，当季屈居哈德斯菲尔德之后排名第二，当时这是伦敦俱乐部在联赛中取得的最高名次。但第二赛季开局不利，既是因为成功令大家信心爆棚，也是因为对手开始利用巴特勒防守能力不佳的缺点。有人提议回到传统的235阵型，但查普曼认定，问题在于革命得还不够彻底：中前卫位置需要的是一位真正朴实无华的球员。他不经意间发现了理想的人选：赫比·罗伯茨。这位姜黄色头发的瘦高个边前卫旋即被从奥斯威斯特里城队挖来，转会费仅为200英镑。

惠特克称：“罗伯茨的优点在于很聪明，更重要的是他很听话。”他或许能力比较单一，但他的这一能力至关重要。惠特克写道，他的任务是“截下中路的所有来球，用头或脚短传给队友。所以，他不善开大脚和长传的弱点被掩盖了”

最后一位代表英格兰队征战的业余球员、后来成为记者的伯纳德·乔伊1935年加入阿森纳，担任罗伯茨的替补。“他是一位朴实的球员。”乔伊在《前进，阿森纳！》中写道，“他的技术远不及巴特勒，但身体素质和精神气质很符合自己的角色。他安于防守，顶着一头红头发，利用身高优势顶走来球。他也很有耐心，在对手的重压和观众的鼓噪之下也能从容自若。这种冷静的气质使他成了阿森纳防线上的顶梁柱，他所树立的风格被世界各地所模仿。”从某种程度来说，这也成了问题。阿森纳大获成功，其战术于是被各队模仿，但这些球队要么没有合适的球员，要么囊中羞涩，结果把它用得十分消极。

阿森纳在1927年足总杯决赛中负于卡迪夫。诺里斯1929年因为财务违规受到足总调查而离任，之后阿森纳才真正迎来辉煌时期。巴肯1928年退役，他的替代者是以9 000英镑从普雷斯顿签下的亚历克斯·詹姆斯，正是这位矮小的苏格兰人激活了查普曼的体系。阿森纳的官方历史提醒道：“在20世纪30年代那支成功的阿森纳队中，绝不应当低估詹姆斯的贡献。他就是那个关键人物。

詹姆斯跑位高效，尤其擅长寻找接球空间——最好是后卫快速传出的球——并且视野与技术俱佳，能够迅速将球分给前锋。乔伊称：“他是我共事过的最聪明的球员……在场上，他可以提前预见到接下来的两三步。他经常机敏地站在本方禁区附近，然后突然以精妙传球直刺对方的薄弱地带——他以这种方式扭转了许多场比赛的战局。”

查普曼的承诺没有泡汤。在他执教的第五个赛季，阿森纳夺得了1930年足总杯，这是他们的第一个冠军。此时，“W”阵型已被认可，新阵型已告成熟

后卫盯防对方边锋而不是内锋，边前卫看守对方内锋而不是边锋，已经扮演起中后卫职责的中前卫防守对方中锋，左右内锋位置后撤，235阵型演变为3223阵型，即WM阵型。乔伊写道：“奥秘不在于进攻，而是反击……我们希望充分利用每一个人，无论哪个禁区，每一刻都比对方多出一人。不管是主宰中场，还是挤满对方禁区，都不是比赛的目的……我们阿森纳实现目标的手段是，通过向本方球门方向收缩和集中，有意吸引对方上前，将攻势遏制在禁区外，然后将球长传给边锋，迅速突进。”